5 октября 2012 года ОАО «ГНЦ НИИАР» возглавил Сергей Павлов, до этого возглавлявший Отделение реакторного материаловедения Института.
С. Павлов переведён на должность директора в управляющую компанию ЗАО «Наука и инновации», осуществляющую управление научно-исследовательскими институтами атомной отрасли. Ему выдана доверенность на управление ОАО «ГНЦ НИИАР».
По словам генерального директора ЗАО «НИИ» Николая Кондратьева, выбор руководителя НИИАРа прошел в соответствии с конкурсными процедурами Госкорпорации «Росатом».
Сергей Павлов родился 22 декабря 1958 года в г. Рыбинске Ярославской обл. Окончил Московский инженерно-физический институт по специальности «Атомные электростанции и установки». Кандидат технических наук.В ОАО «ГНЦ НИИАР» работает с 1982 года и прошёл путь от инженера-экспериментатора до директора отделения реакторного материаловедения. Имеет правительственные награды.