Исследователи Политехнического университета Виргинии (США) ведут тестирование опытного образца передвижной лаборатории, способной на расстоянии установить, ведется на АЭС производство материалов, которые в дальнейшем можно использовать для создания ядерных зарядов.
Лаборатория размещается в фургоне, который можно установить поблизости от энергоблока, рассказал представитель университета. У инспекторов не возникает необходимости находиться внутри АЭС, что может помочь при проверках объектов в странах, не желающих допускать посторонних на закрытые территории. В университете называют подобный метод инспекции «ненавязчивым».
Внутри фургона находятся созданные в университете компактные детекторы фундаментальных частиц – нейтрино. Исследователи считают, что детекторы могут отследить, ведется ли на АЭС производство плутония в количествах, необходимых для создания ядерных зарядов. Частицы могут проникать через бетонные конструкции, каким-либо образом экранировать их невозможно, пояснил представитель университета Джонатан Линк.
Современные жидкостные детекторы нейтрино слишком громоздки для использования во время инспекций. Ученые создали пластиковые сцинтилляционные детекторы, светящиеся под воздействием частиц. Изобретение позволило заметно уменьшить размеры.
Лаборатория проходит тестирование на территории АЭС в Виргинии. Ученые рассчитывают создать методику, позволяющую безошибочно разделять нейтрино, излучаемые АЭС и частицы, попавшие в детекторы из космоса, пояснили в пресс-службе университета.
В дальнейшем, как рассчитывают в университете, подобные устройство смогут использовать комиссии МАГАТЭ.