13 февраля 1903 г. родился выдающийся ученый и организатор науки, создатель первого атомного ледокола и основоположник атомной энергетики в СССР Анатолий Петрович Александров. Его вклад в решение задач уранового проекта в 1940-е-1950 гг., создание в стране атомного флота и ядерной энергетики невозможно переоценить.
Еще в годы Великой Отечественной он возглавил работы по защите кораблей от магнитных мин на Балтийском, Черноморском, Северном флотах. А с 1943 г. он активно включился в работу по созданию атомного оружия. В Атомный проект Анатолий Петрович, уже будучи известным ученым, членом-корреспондентом РАН (с 1943 г.) пришел по приглашению его руководителя – Игоря Васильевича Курчатова. Вскоре он стал заместителем директора Лаборатории № 2 АН СССР (1948 г.), позднее Института атомной энергии АН СССР (1956 г., сейчас – НИЦ "Курчатовский институт"), а затем и возглавил его в 1960 г.
С особенной силой проявился талант А.П.Александрова не только как ученого и организатора научных исследований, но и как умелого практика. По инициативе Александрова и под его научным руководством в начале 1950-х гг. развернулись работы по морским атомным энергетическим установкам. Практически параллельно шло создание таковых для боевых кораблей – подводных лодок и имеющих сугубо мирное назначение ледоколов. Анатолий Петрович непосредственно руководил разработкой и пусками реакторов первого в мире атомного ледокола "Ленин" и первой советской АПЛ "Ленинский комсомол". Десятки АПЛ трех поколений, оснащенных мощным ракетно-ядерным оружием, позволили нашей стране в годы "холодной войны" достичь стратегического паритета с США. А новые, усовершенствованные разработки ледоколов "Арктика", "Сибирь", "Россия" и других – существенно расширить сроки навигации в полярном бассейне, приблизив ее к круглогодичной.
Вместе с Курчатовым он закладывал фундамент основных направлений отечественного реакторостроения. В 1960-1980-е гг. он был научным руководителем создания ядерных реакторов различного назначения: водо-водяных (ВВЭР-440, ВВЭр-1000) и уран-графитовых (РБМК-1000) энергетических, серии исследовательских реакторов (МР, ВВР, СМ, ИГР и других). Под его научным руководством сооружали промышленные установки для наработки стратегических ядерных материалов – плутония, трития – реакторы для работы в космосе.
В тяжелые дни 1950-е гг. гонений на генетиков Анатолий Петрович вместе с И.В.Курчатовым поддержал только зарождавшееся направление – молекулярную генетику, предвидя огромные перспективы изучения механизмов наследственности. В 1970-1980-е гг. Анатолий Петрович был инициатором создания первого в СССР специализированного центра синхротронного излучения (ныне "КИСИ-Курчатов")
А.П.Александров большое внимание уделял развитию исследований в области физики плазмы и управляемого термоядерного синтеза, микроэлектроники, физики низких температур и сверхпроводимости. Неслучайно первые термоядерные мегаустановки – токамаки – были созданы в стенах Курчатовского института, а расцвет деятельности в этой области пришелся на время его руководства НИЦ КИ.
- Анатолий Петрович Александров обладал огромным авторитетом, жизненным опытом и колоссальной интуицией. Он был абсолютно выдающимся ученым, организатором и Человеком с большой буквы, – отметил президент НИЦ "Курчатовский институт" Михаил Ковальчук. – Междисциплинарность, работа над масштабными государственными проектами и работа на конечный результат – эти три черты нам посчастливилось унаследовать от нашего великого предшественника.
В 1975 г. А.П.Александров был избран президентом Академии наук СССР. Научные достижения и организаторский талант А.П.Александрова были отмечены тремя Звездами Героя социалистического труда, Ленинской и Государственными премиями и многими другими наградами. В 2003 г. РАН учредила в честь своего президента Золотую медаль, присуждаемую за выдающиеся научные работы, открытия и изобретения в области атомной науки и техники.