Льды Арктики тают в три раза быстрее, чем 20 лет назад, свидетельствует доклад, подготовленный группой ученых из 26 научных лабораторий в разных странах, пишет журнал Science.
Издание публикует в пятницу отчет об исследовании ученых, которые использовали данные со спутников NASA и Европейского космического агентства, а также результаты ледовой авиационной разведки. Журнал отмечает, что это самые точные на сегодняшний день оценки состояния ледового покрова в арктическом регионе.
В результате таяния льда в Арктике и на датском острове Гренландия уровень Мирового океана повысился с 1992 года на 11,1 миллиметра. В целом за последние два десятилетия он поднялся примерно на 0,5 сантиметра. Другие причины его повышения – потепление воды в Мировом океане, таяние горных ледников, а также изменение уровня грунтовых вод в результате добычи полезных ископаемых. Авторы доклада выразили особую обеспокоенность по поводу сокращения ледового покрова Гренландии, которое происходит сейчас в пять раз быстрее, чем 20 лет назад.
Ученые уже давно предупреждают, что арктические льды когда-нибудь могут полностью исчезнуть и последствия этого будут весьма серьезными. Это ускорит процесс потепления климата на планете, в том числе в результате усиления парникового эффекта под воздействием выброса метана в районах, где раньше была вечная мерзлота.
В то же время сокращение ледового покрова в Арктике расширяет возможности добычи полезных ископаемых, в частности, разработки шельфовых месторождений нефти и газа, а также использования в регионе путей морского судоходства.