Как пишет газета The Chosunilbo, Сеул находится в процессе переговоров с США по пересмотру двухстороннего энергетического пакта, срок действия которого истекает в марте 2014 года, предусматривающего получение разрешения на производство низкобогащенного урана для атомных электростанций и переработку использованных топливных стержней. Но вероятно, что взамен правительству придется побороться, чтобы не получить более строгие ограничения. Визит министра иностранных дел Юн Бён Се (Yun Byung-se) в Вашингтон в этом месяце станет частью попыток сделать прорыв в затянувшихся переговорах. Юн решил лететь в Вашингтон, несмотря на то, что госсекретарь США Джон Керри посетит Сеул в середине апреля.
В ходе предвыборной кампании президент Пак Кын Хе (Park Geun-hye) обещала пересмотреть атомный вопрос как "устаревший".
"Основной пункт в графике Юна это пакт между Южной Кореей и США по мирному использованию атома", - сказал высокопоставленный дипломатический источник в Сеуле. "Юн намерен подчеркнуть важность пересмотра пакта при встрече с Керри и другими высокопоставленными представителями администрации Обамы".
Пакт, подписанный в 1974 году, предусматривает, что атомные технологии Южной Кореи могут быть использованы для гражданских целей и запрещает обогащение урана, а также переработку использованных топливных стержней атомных электростанций. "Основываясь на взаимном доверии, мы должны достичь приемлемой стратегии к саммиту в мае между Пак и президентом Бараком Обамой (Barack Obama)", - сказал представитель министерства иностранных дел. – "Действующий пакт истекает в марте будущего года и нам необходимо достичь договоренности по его пересмотру до июня этого года и получить зеленый свет от конгресса США".
Сеул попытается убедить Вашингтон в том, что он только хочет производить низкообогащенный уран, который невозможно использовать в ядерном оружии, и что Сеул готов дождаться результатов совместных исследований по методу переработки, который не выпускает плутоний для производства ядерного оружия.
Но если Сеулу не удастся пересмотреть договор, существующий пакт лопнет сам по себе, и это будет означать, что Южная Корея столкнется с проблемами получения атомного топлива. Страна полностью зависима от импорта урана для своих атомных электростанций, при этом 20-30 процентов поступают из США.