Судно Pacific Egret с 331 килограммом плутония на борту покинуло порт Такаимура в Японии и направилось в США, где груз будет доставлен в хранилище ядерных материалов в Саванна Ривер (Южная Каролина), сообщило агентство Киодо.
Плутоний был завезен в Японию в эпоху "холодной войны" из трех стран — США, Великобритании и Франции для проведения экспериментов по определению параметров ядерных реакторов.
Япония, принявшая на себя обязательства не иметь, не производить и не ввозить ядерное оружие, неоднократно подвергалась критике за то, что этого количества плутония достаточно для изготовления 40 ядерных зарядов. На саммите по ядерной безопасности в 2014 году между Японией и США было достигнуто соглашение о вывозе плутония.
Транспортировка плутония происходила в условиях строгой секретности, маршрут следования судна во избежание террористических атак также держится в тайне.
В то же время Японии принадлежит еще 47 тонн плутония, который был получен путем переработки отработавшего ядерного топлива. Он хранится в Японии, а также во Франции и в Великобритании. Этот плутоний планировалось использовать для создания смешанного оксидного уран-плутониевого топлива для реакторов на быстрых нейтронах. В частности, на АЭС "Такахама" в префектуре Фукуи.