Исследователи, изучающие облако сверххолодных атомов, открыли, что поведение этого облака носит удивительное сходство с поведением ранней Вселенной. Эта работа позволяет провести аналогии между атомной физикой и внезапным расширением Вселенной после Большого взрыва.
«С точки зрения атомной физики этот эксперимент прекрасно описывается при помощи существующей теории, - говорит главный автор новой работы Стивен Эккель (Stephen Eckel), физик-атомщик из Национального института стандартов и технологий США. – Но еще более удивительным оказалось то, насколько тесно эта теория связана с космологией».
В нескольких сериях экспериментов Эккель и его коллеги проводили стремительное расширение торообразного облака атомов, производя при этом съемку расширяющегося облака. Это расширение протекало настолько быстро, что после завершения процесса облако осталось «звенеть», и аналогичный «звон» мог проявиться на космических масштабах во время стремительного расширения ранней Вселенной – периода, который космологи называют инфляцией.
В этой новой научной работе были объединены усилия экспертов в областях атомной физики и гравитации, и, как говорят авторы, данное исследование является подтверждением универсальности конденсата Бозе-Эйнштейна – сверххолодного облака атомов, которое может быть описано как единый квантовый объект – как платформы для проверки представлений из других областей физики.