Новое исследование, в котором используются высококачественные наблюдения в радиодиапазоне, осуществленные при помощи телескопа Karl G. Jansky Very Large Array (VLA), рассматривает происхождение экстремально высокоэнергетического гамма-источника, известного как J1907+062. Результаты этого исследования указывают на то, что источник VER J1907+062 может состоять из двух отдельных гамма-источников.
Источники экстремально высокоэнергетического излучения с энергиями фотонов в диапазоне от 100 гигаэлектронвольт до 100 тераэлектронвольт ученые обычно связывают с блазарами или двойными звездными системами, включающими компактный объект. Однако часто природа таких источников остается невыясненной. Именно такая ситуация имела место в случае источника VER J1907+062, впервые идентифицированного в 2007 г. Предыдущие исследования показали зону мощного тераэлектронвольтного излучения со стороны этого источника, расположенную близ пульсара PSR J1907+0602 и протянувшуюся до остатков сверхновой SNR G40.5−0.5.
Согласно одной из ранних версий о природе источника VER J1907+062, он представляет собой тераэлектронвольтную туманность пульсарного ветра, связанную с пульсаром PSR J1907+0602. Для проверки этой версии и получения других сведений о структуре источника VER J1907+062, исследователи во главе с Лаурой Дувидович (Laura Duvidovich) из Университета Буэнос-Айреса, Аргентина, провели новые наблюдения в радиодиапазоне при помощи телескопа VLA. Наблюдения показали отсутствие характерного радиоизлучения, которое могло бы подтвердить существование туманности пульсарного ветра, как со стороны источника PSR J1907+0602, так и со стороны двух других пульсаров, находящихся поблизости (см. фото). Однако исследователи смогли установить наличие молекулярных облаков в окрестностях остатков сверхновой SNR G40.5−0.5, которые оказались связаны с изучаемым гамма-источником сверхвысокоэнергетического излучения.
Подводя итог полученным результатам, исследователи предлагают две гипотезы, объясняющие природу источника VER J1907+062. Согласно первой версии, источник является наложением вдоль линии наблюдения двух отдельных гамма-источников, излучение которых формируется по различным механизмам и которые расположены на разных расстояниях от нас. Исследователи находят этот сценарий наиболее вероятным, однако указывают также «запасной вариант», согласно которому VER J1907+062 может представлять собой единый источник, экстремально высокоэнергетическое излучение которого, однако, формируется в результате действия двух отдельных «космических ускорителей частиц» (пульсара и остатков сверхновой), расположенных примерно на одинаковом расстоянии от Земли.