Вселенная наполнена движущимися частицами и высокоэнергетическими излучениями, формирующимися, например, в результате взрывов звезд или поглощения материи черными дырами. Некоторые из этих космических событий отправляют к Земле высокоэнергетические нейтрино, призрачные частицы, которые почти не взаимодействуют с нормально материей. В то же время другие космические события становятся источниками быстрых радиовсплесков, которые представляют собой короткие, но мощные вспышки радиоизлучения.
Астрономам неизвестны источники высокоэнергетических нейтрино, и происхождение быстрых радиовспесков тоже окутано завесой тайны. Открытие связи между местоположением источников нейтрино и быстрых радиовспесков во Вселенной позволило бы объяснить происхождение и тех, и других.
Но, увы, такой связи обнаружить не удалось.
Нейтрино являются одними из самых распространенных частиц в природе. В то время, пока вы читаете эту статью, через ваше тело каждую секунду проходят триллионы нейтрино. Они не только являются самыми легкими из всех известных частиц, но они также почти не взаимодействуют с нормальной материей.
Нейтрино, приходящие на Землю, могут иметь низкую или высокую энергию. Высокоэнергетические нейтрино, как выяснилось, имеют внегалактическое происхождение – поскольку они наблюдаются равномерно со всех направлений, без преимущественной концентрации в плоскости Млечного пути. Поскольку нейтрино почти ни с чем не взаимодействуют, они движутся по прямым линиям, и по направлению движения частицы можно определить направление на ее источник.
Несмотря на миллионы случаев регистрации высокоэнергетических нейтрино, не удалось связать их происхождение с конкретной галактикой или областью неба. Безусловно, эти частицы генерируются в каком-то высокоэнергетическом процессе, но в каком именно – ученым пока не удалось понять.
Быстрые радиовсплески тоже представляют собой загадочные события. Впервые обнаруженные в 2007 г., они являются очень кратковременными, но в то же время указывают на какие-то высокоэнергетические события, считают ученые.
В новом исследовании Шантану Десаи (Shantanu Desai), астроном из Индийского технологического института в Хайдарабаде, изучил соотношение между миллионами зарегистрированных нейтрино высоких энергий и быстрыми радиовсплесками. Согласно данным, полученным ученым, частота встретить быстрый радиовсплеск на относительно небольшом угловом расстоянии от нейтрино ничем не отличалась от вероятности встретить его в любой другой области космического пространства. Это означает, что генерация нейтрино высоких энергий и быстрых радиовсплесков в одном и том же высокоэнергетическом процессе маловероятна, считает астроном.