Правительство Великобритании объявило намерении выделить 3,3 млн фунтов стерлингов (около 3,8 млн долларов США) на исследования в области передовых ядерных технологий. Эта сумма выделяется в рамках программы Advanced Nuclear Fund, суммарный бюджет которой составляет 385 миллионов фунтов.
При этом, в частности, 2,5 млн фунтов стерлингов из упомянутых 385 миллионов выделяются на разработку шести проектов перспективных модульных реакторов. Эти проекты разделены на два направления.
В рамках первого направления четыре компании - EDF Energy Nuclear Generation Limited; Национальная ядерная лаборатория (NNL), U-Battery Developments Ltd и Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) будут заниматься исследованиями в области высокотемпературных газоохлаждаемых реакторов (HTGR), из них:
- EDF получит 499737 фунтов стерлингов на разработку технического задания для демонстрационного HTGR, который планируется соорудить в 2030-х годах в Хартпуле.
- NNL получит 497495 фунтов на совместные исследования с Японским агентством по атомной энергии (JAEA) и компанией Jacobs по практической реализации проекта HTGR, разработанного JAEA.
- Компания U-Battery получит 499845 фунтов стерлингов на работы по определению оптимальных характеристик своего проекта реактора U-Battery AMR. Наконец, USNC получит 498312 на модернизацию своего проекта микромодульного реактора ММР (рабочее название проекта - ММР+) применительно к потребностям промышленности Великобритании. Сообщается, что помимо производства электроэнергии, реактор разработки USNC также сможет производить водород для развития водородной энергетики.
В свою очередь, второе направление будет нацелено на проведение исследований, касающихся топлива для высокотемпературных реакторов. В документации оно обозначено как «топливо из частиц с покрытием» (Coated particle fuel), одной из разновидностью которого является известное топливо с шарообразными твэлами TRISO.
В рамках этого направления компания Springfields Fuels Ltd и уже упомянутая Национальная ядерная лаборатория (NNL) получат соответственно 243311 и 250000 фунтов стерлингов на исследования в кооперации с Urenco и JAEA широкого спектра видов такого топлива и подготовки к его коммерциализации.