По словам Мохаммада Эслами, главы Организации по атомной энергии Ирана (AEOI), Иран приступил к строительству АЭС «Карун» отечественной разработки в юго-западной провинции Хузестан. АЭС будет построена в сельском округе Дарховейн примерно в 70 км от расположенного на юго-западе г. Ахваз, административного центра провинции Хузестан, недалеко от р. Карун.
Эслами сообщил журналистам после заседания кабинета министров, что правительство уже подписало контракты с отечественными компаниями на производство оборудования для электростанции.
Он сказал, что вода и электричество будут поставляться для проведения работ на площадке, и что также строится энергогенерирующая установка мощностью 24 МВт для водоопреснительной станции.
На следующий день он сообщил, что в стране ведется разработка нового уранового рудника. Он сказал, что детальная разведка месторождений урана и редкоземельных элементов началась в прошлом году в г. Чан-э-Сар провинции Западный Азербайджан. Горнорудный комплекс будет поставлять сырье для изготовления ядерного топлива.
В AEOI сообщили, что сотрудники организации провели геологическое картирование, подготовили подробный поэтапный отчет и использовали бортовую геофизическую технологию для выявления и исследования рудоносности урана и других элементов в этом районе. Был произведен расчет объема и содержания минералов. Ожидается, что строительство займет 30 месяцев и будет проводиться параллельно с «эксплуатацией, строительством и научными исследованиями и разработками, в частности, в отношении переработки других элементов из радиоактивных материалов». Первый этап проекта Чан-э-Сар потребует инвестиций в размере около 10 трлн иранских риалов ($240 млн).
«Сейчас мы переходим от этапа исследований к этапу реализации проекта», − сказал Эслами.
Ранее Иран добывал уран на руднике в Гачине недалеко от порта Бандар-Аббас в Персидском заливе. По данным МАГАТЭ, завод по производству урана Бандар-Аббас, производственная мощность которого составляла 21 т урана в год, был закрыт в 2016 г. В 2017 г. начал работу Ардаканский перерабатывающий завод, производящий 50 т урана в год за счет переработки руды с рудника Сагханд в провинции Йезд. В феврале AEOI объявила о начале строительства уран-молибденового рудника на площадке Нариганского горнопромышленного комплекса в Йезде, который, по словам Эслами, в то время содержал залежи 650 т урана в дополнение к 4 600 т молибдена.