Немецкая компания Research Instruments (RI) успешно провела окончательные заводские приемочные испытания первого крионасоса для строящегося во Франции Международного термоядерного экспериментального реактора (ИТЭР).
Функция этого крионасоса состоит в создании в камере ИТЭР вакуума необходимого уровня и откачки из этой камеры "нежелательных" частиц, которые могли бы негативно повлиять на ход термоядерной реакции. Особенностью этого насоса, в отличие от различных других имеющихся вакуумных систем, является необходимость работать в условиях особо низких температур, требуемых для работы сверхпроводящего оборудования ИТЭР.
Как отметил руководитель проекта вакуумной системы ИТЭР Роберт Пирс, вакуумный сосуд и криостат ИТЭР - одни из самых больших вакуумных систем, когда-либо построенных, их объем составляет почти 1 400 кубических метров и 8 500 кубических метров соответственно.
Источник также уточняет, что для работы ИТЭР требуется поддержание в камере реактора вакуума приблизительно в миллион раз ниже плотности воздуха. Для создания такого уровня вакуума в ИТЭР будет шесть крионасосов. Кроме того, два других крионасоса будут обеспечивать изолирующий в помещении сверхпроводящих магнитов режим, поддерживая нужную для них температуру.