Правительство Японии намерено открыть новый научно-исследовательский центр для разработки новых типов ядерного топлива в университете Тохоку в городе Сэндай. Об этом пишет газета The Yomiuri Shimbun со ссылкой на источников, знакомых с планом.
Газета уточняет, что центр может начать работу в марте 2025 года. Речь идёт о разработке толерантного (противоаварийного) топлива ATF.
Правительство Японии придаёт большое значение развитию топливного производства для АЭС, так как считает это вопросом из сферы национальной энергетической безопасности, говорится в публикации.
Основным препятствием для научно-исследовательской деятельности по направлению ATF-топлива в Японии является отсутствие подходящего исследовательского реактора. Поэтому японским специалистам приходится полагаться на соответствующие возможности в США.
Японское агентство по атомной энергии (JAEA) провело ряд экспериментов на американских исследовательских реакторах, в частности, в национальной лаборатории Айдахо.
Однако, по понятным причинам, приоритет в США отдаётся потребностям американской стороны, что ограничивает доступность для японских компаний и негативно влияет на их планы.
Поэтому агентство природных ресурсов и энергетики (входит в состав министерства экономики, торговли и промышленности) поручило агентству JAEA создать новый научно-исследовательский центр на базе университета Тохоку.
В качестве основы для нового центра выбран университетский центр ускорительных исследований и радиоизотопной науки. На его модернизацию выделено порядка 110 миллионов иен (примерно 700 тысяч долларов).
Первые экспериментальные результаты в новом центре должны быть получены до конца 2025 финансового года (до марта 2026 календарного года).
Сейчас в Японии считается, что переход на ATF-топливо должен начаться не ранее 2035 года. Однако, отмечает газета, правительство страны хотело бы ускорить этот процесс.
В публикации также говорится, что японские специалисты рассматривают два основных варианта толерантного топлива - хромирование оболочек твэла и отказ от циркониевых сплавов в пользу керамики или сталей.