Блок в масштабе 1:2 был точно спроектирован, чтобы быть репрезентативным для топливного элемента активной зоны микрореактора ZEUS. Начальная фаза испытаний будет сосредоточена на оценке термомеханических характеристик блока в ожидаемых прототипических условиях для реактора.
Результаты будут использованы на следующих этапах разработки реактора и будут иметь решающее значение для проверки планов по проектированию, уточнения физических моделей и оптимизации активной зоны и систем управления теплом.
Компонент будет нагреваться традиционным способом с использованием линейных нагревателей в качестве заменителей топливных стержней, объяснил руководитель отдела проектирования и материалов ядерных реакторов NANO Nuclear Питер Хоземанн:
«Испытание будет проводиться для проверки распределения температуры, исследования допусков посадки, а также для подтверждения и сравнения наших моделей, прокладывая путь для более крупной сборки активной зоны».
Микрореактор Zeus имеет полностью герметичную активную зону, которая опирается на высокопроводящую матрицу замедлителя для рассеивания энергии деления без внутриреакторной системы жидкости. Активная зона реактора и система преобразования энергии помещаются в один стандартный транспортный контейнер, что облегчает транспортировку на удаленные объекты, обеспечивая по требованию чистую, масштабируемую электроэнергию для центров обработки данных, удаленных объектов, промышленных объектов, военных операций и сценариев ликвидации последствий стихийных бедствий, заявляет компания.
Отсутствие внутриреакторной жидкости в нашей конструкции ZEUS не только значительно упрощает конструкцию, но и позволяет быстро создавать прототипы и проводить неядерные испытания, сказал старший директор NANO Nuclear и руководитель отдела проектирования реакторов Массимилиано Фратони, добавив:
«Мы рассчитываем быстро переходить от постепенно увеличивающихся масштабов испытаний к полной активной зоне».
В настоящее время ведется подготовка к монтажу изоляции, креплений и приборов для создания демонстрационной установки из одного блока, который в конечном итоге будет масштабирован до полностью функциональной демонстрационной сборки активной зоны, заявили в NANO. На следующем этапе команда интегрирует кабели, датчики и дополнительные структурные компоненты для создания полностью оснащенного приборами демонстрационного блока, что позволит собирать необходимые данные о теплопередаче, эксплуатационных характеристиках материалов и общих запасах безопасности реактора, а также проверять тепловые и структурные характеристики реактора перед полномасштабной сборкой.
Помимо своих проектов микрореакторов ZEUS и ODIN, NANO Nuclear разрабатывает микромодульный реактор KRONOS и транспортируемый реактор LOKI — ядерную технологию, которую компания приобрела у Ultra Safe Nuclear Corporation в конце 2024 года.
В декабре NANO Nuclear подписала меморандум о взаимопонимании с Управлением по эксплуатации в Айдахо Министерства энергетики США для оценки возможности размещения экспериментальных реакторов в Национальной лаборатории Айдахо.
