Правительство Великобритании объявило о планах разработки "национальной политики для разблокирования проектов в области термоядерной энергетики", что, как заявлено, сделает Великобританию первой страной в мире, разработавшей правила регулирования в этой области.
В настоящее время проекты по термоядерному синтезу, если таковые возникнут, должны подавать заявку в местные органы власти без каких–либо установленных сроков для утверждения и без каких-либо указаний относительно того, какие площадки являются подходящими, что потенциально препятствует развитию технологии в Великобритании.
Согласно новым планам, термоядерный синтез будет включен в режим инфраструктурных проектов национального значения, что поставит проекты в области термоядерной энергетики в один ряд с другими экологически чистыми энергетическими технологиями, такими как солнечная, ветроваяч и атомная энергетика. Это поможет проектам в области термоядерной энергетики ускорить процесс от определения площадок до начала строительства.
В обзоре расходов правительства, опубликованном ранее в этом месяце, также содержится обязательство инвестировать более 2,5 млрд фунтов стерлингов (3,4 млрд долларов США) в исследования и разработки в области термоядерного синтеза. Это включает в себя реализацию программы STEP (Сферический токамак для производства энергии), целью которой является разработка и строительство первой в мире термоядерной электростанции.
Предположительно, первая термоядерная электростанция с токамаком STEP должна быть построена в Уэст-Бертоне недалеко от города Ретфорда в графстве Ноттингемшир и начать функционировать к 2040 году.