В центре недавнего военного парада в Пекине оказался новый межконтинентальный баллистический ракетный комплекс DF-5C. Китай заявил, что эта жидкотопливная ракета «всегда находится на боевом дежурстве и способна поразить любую цель в мире».
DF-5C показали на трёх тяжёлых транспортёрах. Она стала очередной модернизацией серии «Дунфэн-5» — первой китайской МБР, испытанной ещё в 1980 году. По оценкам экспертов, ракета может нести до десяти боевых блоков с индивидуальным наведением и имеет дальность более 20 тысяч километров, что значительно превосходит американскую Minuteman III с её примерно 13 тысячами километров.
Жидкотопливные ракеты всегда считались мощными, но при этом проблемными: их топливо токсично, коррозийно и требует экстремально низких температур хранения. Из-за этого подобные комплексы традиционно держали незаправленными, а процесс подготовки к пуску занимал много времени и создавал риски обнаружения. Однако, как пишет South China Morning Post, на параде были видны новые технические элементы — серебристо-серый гибкий материал вокруг сопел двигателя, который может свидетельствовать о прорыве в хранении топлива или технологии быстрой заправки. Если это так, DF-5C действительно способна находиться в постоянной готовности к старту.
Такое развитие значительно повышает стратегический потенциал Китая. Несмотря на риски, жидкотопливные ракеты ценятся за возможность нести более тяжёлые боезаряды или большее количество разделяющихся блоков. Размещённые в укреплённых шахтах, они усиливают так называемый потенциал «ответного удара», позволяющий нанести ядерный удар даже после атаки противника.
Китай официально придерживается политики «непервого применения» ядерного оружия, подобную позицию занимает лишь Индия. Но демонстрация DF-5C как «постоянно готовой» системы фактически приближает страну к концепции мгновенного возмездия в случае агрессии.
Новая ракета также показывает технологический скачок по сравнению с предыдущей модификацией DF-5B, представленной около десяти лет назад. Эксперты отмечают, что необычные крупные планы ракеты на параде могли быть показаны специально, чтобы развеять сомнения в готовности ядерных сил Китая.
По своим характеристикам DF-5C ставит Китай в один ряд с другими странами, развивающими тяжёлые МБР, например с Россией, где создаётся ракетный комплекс «Сармат» массой более 200 тонн и с возможностью оснащения гиперзвуковыми боевыми блоками. В то время как твёрдотопливные ракеты остаются более удобными для быстрой и мобильной эксплуатации, дальность и грузоподъёмность DF-5C укрепляют позиции Китая в ядерном балансе сил.
Появление этой ракеты может изменить восприятие китайской ядерной стратегии в мире и стать знаком того, что Пекин сумел преодолеть ключевые ограничения жидкотопливных технологий.