Китай продолжает развитие нового поколения гиперзвуковых противокорабельных ракет, включая системы, способные, по мнению аналитиков, запускаться с подводных лодок, что расширяет возможности Пекина по нанесению дальних ударов в западной части Тихого океана. Четыре ракеты серии YJ — YJ-15, YJ-17, YJ-19 и YJ-20 — были продемонстрированы на военном параде в сентябре.
Государственные СМИ Китая описали их как часть нового противокорабельного ракетного формирования, способного запускаться с военных кораблей, самолетов и подводных лодок. Три из них, YJ-17, YJ-19 и YJ-20, являются гиперзвуковыми системами, предназначенными для маневрирования на экстремальных скоростях, что затрудняет их обнаружение и перехват системами ПВО.
Китайские военные комментаторы заявляют, что новые ракеты представляют различные аэродинамические подходы к гиперзвуковому полету. Такие ракеты, как YJ-17 и YJ-19, используют конструкцию «вейврайдера», которая создает подъемную силу от собственной ударной волны при полете со скоростью, превышающей скорость звука. YJ-20 отличается биконическим корпусом из двух конических секций, который формирует высокоскоростной поток воздуха и позволяет осуществлять управляемое планирование в атмосфере.
По словам экспертов, YJ-17 действует как планирующий аппарат с плоской треугольной носовой частью, аналогичный баллистической ракете DF-17. Эта конструкция позволяет ракете маневрировать по горизонтали и вертикали в полете, делая ее траекторию труднопредсказуемой. Наличие воздухозаборника в нижней части корпуса YJ-19 указывает на двигатель, использующий атмосферный воздух, что снижает вес ракеты и, по мнению аналитиков, позволяет поддерживать двигательный полет на гиперзвуковых скоростях.
Крупнейшая из новых систем, YJ-20, использует двухконусную конфигурацию, аналогичную китайской DF-26D. Наблюдатели утверждают, что эта ракета способна выполнять почти вертикальные атаки по крупным военным кораблям, используя аэродинамические поверхности управления на терминальной фазе полета для корректировки точки попадания. Китайские аналитики утверждают, что это дает системе высокую вероятность преодоления защитных рубежей вокруг авианосных групп.
Каждая конфигурация ракет подходит для конкретных пусковых установок, включая подводные лодки. Хотя Китай не подтвердил, какие именно классы подводных лодок будут оснащены новыми ракетами, аналитики отмечают, что атомные многоцелевые подводные лодки страны уже используют крылатые ракеты. Новые варианты YJ, по-видимому, совместимы с аналогичными системами запуска. Гиперзвуковое оружие развивает скорость выше Мах 5, но, по словам китайских аналитиков, ключевое отличие заключается в маневренности. Новые системы также расширяют возможности Китая по координации многоосевых атак. Сообщается, что эти ракеты могут быть интегрированы на такие платформы, как эсминцы Type 052D и Type 055, а также бомбардировщики H-6.
Аналитики считают, что добавление возможности запуска с подводных лодок повысит оперативную гибкость, позволяя Китаю наносить удары из менее обнаруживаемых позиций. США и их союзники выражают обеспокоенность быстрым развитием Китаем гиперзвукового оружия, способного менять направление полета и усложнять принятие решений в конфликте. Китай заявляет, что его ракетные программы носят оборонительный характер и служат целям сдерживания. Демонстрация всех четырех систем на параде сигнализирует о намерении Пекина создать более широкий и сложный арсенал противокорабельных вооружений, включая оружие, которое может развертываться с подводных лодок, патрулирующих вдали от побережья Китая.