Группа исследователей из Германии провела самое точное на сегодня измерение ширины (зарядового радиуса) протона — одной из ключевых частиц материи. Для этого они использовали лазерную спектроскопию атома водорода, фиксируя переходы между энергетическими уровнями с беспрецедентной точностью.
Результат: радиус протона составил 0,840615 фемтометра, что примерно в 2,5 раза точнее предыдущих измерений на водороде. Это значение совпадает с недавними результатами и помогает разрешить давние разногласия между разными методами измерения.
Стандартная модель — основа современной физики — предсказывает свойства элементарных частиц с огромной точностью. Любое отклонение могло бы намекнуть на существование новой, пока неизвестной физики. Но новые данные вновь подтверждают: Стандартная модель выдерживает самые строгие проверки.
Учёные отмечают, что дальнейшее повышение точности экспериментов будет всё сильнее сужать «пространство» для альтернативных теорий. Если новая физика и существует, то она скрывается в ещё более тонких эффектах, которые только предстоит обнаружить.
Работа опубликована в журнале Nature и уже признана одной из самых строгих проверок квантовой электродинамики в атомных системах.