Первый полет космического буксира с ядерным двигателем запланирован на 2030-е годы, сообщил первый замглавы Роскосмоса Юрий Урличич.
Согласно презентации, представленной Урличичем, к 2025 году планируется создать "опытные образцы космической ядерной энергоустановки с термоэмиссионным реактором-преобразователем".
К 2030 году должны быть завершены ресурсные испытания. На 2030-е годы запланированы лётные испытания аппарата.
Разработку энергоустановки ведет Центр им Келдыша, изначально завершение работ планировалось на 2015 год, а первый полет буксира на 2018 год, однако сроки несколько раз сдвигались.
В 2015 году ряд СМИ сообщал о прекращении работ по этому направлению, однако в госкорпорации "Роскосмос" опровергли данную информацию. В 2016 году глава ЦНИИмаша (Центральный научно-исследовательский институт машиностроения) Олег Горшков сообщил, что летный прототип модуля будет готов к 2022-2023 году.
Как сообщал "Интерфакс", макет двигателя для ядерного буксира планируется испытать до 30 марта 2020 года.