ЮАР планирует создать ядерную энергетическую промышленность, ориентированную на экспорт, неотъемлемой частью которой станет модульный реактор с шаровой засыпкой активной зоны (PBMR). Об этом, как передает агентство DPA, заявила 30 июля министр по государственным предприятиям Барбара Хоган на конференции в Йоханнесбурге по вопросам локализации PBMR – высокотемпературного реактора малой мощности с гелиевым теплоносителем.
ЮАР не единственная страна, где разрабатывается технология PBMR, однако Претория намерена первой вывести ее на рынок, опередив Китай и США с выпуском коммерческой модели, которая разрабатывается с 1999 года. По словам Б. Хоган, PBMR «может стать важным элементом в создании сильной ядерной энергетики» в ЮАР. «Мы больше не можем позволить себе импортировать товары и услуги, которые можно производить внутри страны», - сказала Б. Хоган, добавив, что целью является создание ядерной установки «мирового уровня» и соответствующих рабочих мест.
По ее словам, помимо увеличения энергетической стабильности в ЮАР, проект PBMR также позволит увеличить экспортный потенциал страны. Кроме того, он рассчитан на долгосрочную перспективу. Проект PBMR – это государственно-частное партнерство между правительством ЮАР и компанией «Westinghouse Electric». После возникновений трудностей с финансированием проект претерпел ряд изменений. В частности было решено использовать реактор как для производства электроэнергии, так и для производства тепла. При этом мощность реактора была снижена с 400 МВт до 200 МВт.
По словам главного исполнительного директора «PBMR Ltd.» Жако Крика, демонстрационная установка (DPP 200) будет завершена до 2014 года. В настоящее время в ЮАР 94% электроэнергии производится в ЮАР за счет использования угля. Единственная в стране АЭС «Кеберг» обеспечивает только 5% производства электроэнергии. Еще 1% приходится на возобновляемые источники. Для того чтобы решить проблему энергодефицита в стране, государственная компания «Eskom» планирует инвестировать 385 млн. рандов (около 48 млрд. долл.) в течение пяти лет в строительство новых генерирующих мощностей.