Индийский национальный конгресс (ИНК) поддержал решение правительства штата Мегалайя во главе с премьер-министром Д. Лаппангом разрешить компании «Uranium Corporation of India Ltd.» (UCIL) проведение «предпроектных инфраструктурных работ» на урансодержащих участках в районе Уэст-Хаси-Хиллз. «Члены Комитета ИНК в Мегалайе (MPCC) единогласно поддержали решение правительства после того, как премьер-министр рассказал о проекте UCIL, - заявил 14 октября журналистам официальный представитель ИНК и министр лесного хозяйства и окружающей среды Р.С. Лалу, которого цитирует агентство UNI.
На волне протестов против решения правительства Мегалайи, в котором большинство составляют челны ИНК, передать территорию площадью 4321 га в аренду UCIL сроком на тридцать лет для проведения «предпроектных работ» MPCC провел встречу для оценки текущей ситуации. Возглавляет акции протеста в штате влиятельный Студенческий союз Хаси (KSU). Кроме того, в этом вопросе KSU поддерживает партнер ИНК по правительственной коалиции – Народная Демократическая партия Хиллз. Отвечая на вопрос о позиции ДНПХ, Р.Лалу отметил, что эта проблема в правительстве не рассматривалась, поскольку «в демократической стране каждый имеет право протестовать».
Между тем, члены комиссии по вопросам племенных и кастовых отношений парламента Мегалайи посетили площадку, где предполагается добывать уран, и сообщили, что население поддерживает проект. «Местные руководители и население выступают в поддержку проекта», - отметил председатель комиссии Х.Д.Р. Лингдох. Выступая на встрече, глава администрации Мавтабы Хестинг Лингдох Сангрианг напомнил, что Министерство по атомной энергии Индии проводило работы в районе Нонгбах Джинринг в 1987-1988 гг. и организовало опытное производства «желтого кека». По его словам, в то время в UCIL работало около 50 местных жителей, и никаких проблем со здоровьем у них нет.
«Мы пьем воду, которая многие годы поступает с площадки урановых разработок, и никто из нас не страдает от так называемых «странных болезней», - добавил глава местной администрации. В свою очередь, староста деревни Нью-Нонгтугер Валентин Нонгланг отметил, что у жителей деревни Мавтаба страдают от обычных болезней, таких как малярия, а не от заболеваний, которые предрекают СМИ. Член комиссии Ронни Лингдох не исключил вероятность иностранного лобби против организации производства урана в штате. «Мегалайя может внести свой вклад в удовлетворение потребностей страны в уране, если будет разрешена его добыча», - сказал он.
Мегалайя занимает третье место по запасам урана в стране после Джарханда и Андра-Прадеш. Ресурсы месторождений в Домиасиате и Вахине, в Уэст-Хаси-Хиллз, оцениваются в 9500 тонн и 4000 тонн, соответственно. В 1990-х годах UCIL прекратила работы по добыче урана в Уэст-Хаси-Хиллз вследствие протестов местного населения. Компания подала новую заявку на добычу урана в правительство штата в 2001 году. Затраты по проекту, оцениваемые в 1990-е гг. в 300 крор рупий (615,8 млн. долл.) теперь возросли до 1,7 млрд. долл. В декабре 2007 года UCIL получила разрешение министерства охраны окружающей среды и лесного хозяйства Индии на обустройство рудника и строительство обогатительной фабрики в Килленг-Пынденгсохионг, Уэст-Хаси-Хиллз.