Подключение второго каскада центрифуг на иранском заводе PFEP (Натанз) к процессу обогащения урана до 20% позволит снизить содержание урана-235 в хвостах с 2% до 0,7%, говорится в конфиденциальном докладе МАГАТЭ, текст которого имеется в распоряжении AtomInfo.Ru.
Завод PFEP - демонстрационный разделительный завод, использующийся иранскими атомщиками для проведения НИОКР по центрифугам для обогащения урана. В феврале 2010 года перед заводом была поставлена задача начать повторное обогащение урана от 4-5% до 20% с целью использовать его при изготовлении топлива для исследовательского реактора TRR в Тегеране.
Первоначально Иран отвёл для этой задачи только один каскад из 164 центрифуг IR-1 на заводе PFEP. Однако, как продемонстрировали первые результаты, такой процесс оказался расточительным с точки зрения расхода урана. Содержание 235U в хвостах составляло 2%, то есть, выше, чем в природном уране.
Улучшить материальный баланс по урану призвано подключение к работе второго каскада и его соединение с первым. Однако по требованию МАГАТЭ Иран не приступает к совместной эксплуатации двух каскадов, дожидаясь внесения изменений в систему международного контроля за деятельностью завода.
Всего, по состоянию на 7 апреля 2010 года, Иран получил в Натанзе 5,7 кг гексафторида урана с обогащением, близким к 20%. По мнению иранской стороны, достигнутая на заводе величина обогащения составляет 19,7%. По результатам неразрушающего контроля, выполненного инспекторами МАГАТЭ, величина обогащения равна 19,3%.