Первые студенческие стройотряды появились в 20-е годы прошлого века. К середине 30-х – на стройках по всему Союзу работали уже 350 000 студентов. Магнитка и Днепрогэс, Московский метрополитен и железные дороги, уборка урожая и заготовка леса на Севере – стройотряды трудились везде, где были нужны рабочие руки. В конце 50-х студенты поднимали Целину, в 60-е строили КАМАЗ и Саяно-Шушенскую ГЭС, в 70-е – БАМ.
Начиная с 2000-х годов в России началось возрождение движения, и сегодня на самых крупных стройках РФ действуют несколько тысяч таких отрядов. Все самые крупные ВУЗы имеют свои подразделения: МГУ им. М.В. Ломоносова, МАИ, МАТИ, МГТУ, МИРЭА, МГТУ им. Н. Э. Баумана, РГУниГ им. Губкина, РУДН, РЭА им. Г. В. Плеханова, РГАУ-МСХА им. Тимирязева, МГУП, МЭИ,МГУИЭ, МГСУ и др.
Движение не обошло и атомную отрасль: студенческие отряды уже несколько лет успешно работают на стройплощадках АЭС. Этим летом 180 студентов Волгодонского инженерно-технического института Национального исследовательского ядерного университета (НИЯУ) МИФИ – вуза, который участвует в строительстве Ростовской АЭС еще с 2008 года, будут трудиться на стройплощадке 3 и 4 блока Ростовской атомной станции. Всего более 250 студентов из студенческих отрядов ВУЗов Ростова-на-Дону, Волгодонска, Зернограда, Новочеркасска, а также Костромской, Нижегородской областей и Ставропольского края отработают трудовую практику в июле и августе на Ростовской АЭС.
29 студентов Обнинского института атомной энергетики НИЯУ МИФИ, учащиеся которого в течение последних 4-х лет работали на сооружении Калининской атомной станции, отправились этим летом на Нововоронежскую АЭС-2. Кроме того, еще 100 молодых ребят из воронежских вузов, а также студенты Московского строительного института и МГУ будут трудиться над подготовкой проектной документации, займутся изыскательными и строительно-монтажными работами.
5 год подряд стройотряды приезжают на Ленинградскую АЭС-2. Студенты из Барнаула, Пятигорска, Санкт-Петербурга, Соснового Бора, начиная с 2008 года проводят свое лето на стройке будущей атомной станции. В этом году на их плечи ляжет отделка внутренних помещений первого здания турбины. Им также предстоит участвовать в первых отделочных работах в здании электроснабжения энергоблока №1. Здесь в летние месяцы планируется провести подготовку под штукатурные работы 10-ти тысяч квадратных метров стен и 4-х тысяч квадратных метров потолков в помещениях со строительной готовностью.
Бойцы областного студенческого отряда «Мирный атом» работают сегодня на Балтийской атомной станции. Это совместный проект генерального подрядчика «НИАЭП», Дирекции строящейся станции и агентства по делам молодежи Калининградской области. Студенты Калининградских ВУЗов выполнят электро-монтажные работы, заливку бетона. Несмотря на то, что основная миссия у бойцов — получение трудового опыта, в программе и спортивные мероприятия, экологические акции и другие совместные проекты с организацией молодых атомщиков (ОМА) Балтийской АЭС и отделом по делам молодежи администрации Немана.