В 2013 году завершается российско-американское сотрудничество в рамках программы ВОУ-НОУ. В конце июля 2013 года состоится заключительный визит американских наблюдателей на Производственное объединение «Маяк», в ходе которого сторонами будут подведены итоги работы, проведенной на предприятии в рамках Соглашения ВОУ-НОУ.
Речь идет о «Соглашении между Правительством Российской Федерации и Правительством Соединенных Штатов Америки об использовании высокообогащенного урана, извлеченного из ядерного оружия», которое было подписано в феврале 1993 года и рассчитано на двадцать лет. Программа предусматривает разбавление высокообогащенного оружейного урана (ВОУ) до уровня низкообогащенного (НОУ) для последующего использования в качестве топлива в энергетических атомных реакторах США. Общий объем ВОУ, подлежащий переработке, составляет 500 метрических тонн.
Переработка высокообогащенного урана в низкообогащенный представляет собой многоступенчатый процесс, который осуществляется на нескольких предприятиях России. Сначала ВОУ-компоненты, извлеченные из демонтированного ядерного оружия, в контейнерах поступают на ПО «Маяк», после чего их вынимают и перерабатывают в металлическую стружку. Эта стружка отправляется в установку окисления, где, сгорая, превращается в закись-окись высокообогащенного урана. После очистки на специальной установке «Янтарь» закись-окись в специальных контейнерах отправляется на предприятия по фторированию для последующего разбавления до образования НОУ.
Производственное объединение «Маяк» подключилось к работам в рамках Соглашения ВОУ-НОУ весной 1997 года. В феврале 1998 года в Москве на очередной сессии двухстороннего Комитета по рассмотрению мер гласности сторонами были подписаны «Процедуры по наблюдению американской стороной на ПО «Маяк» в г.Озёрске, Россия», а уже в апреле 1998 года состоялся первый визит американских наблюдателей на предприятие. В ходе каждого визита на «Маяк» американские наблюдатели в течение нескольких дней работали на химико-металлургическом заводе, проверяя и фиксируя различные данные. Полученная информация позволяла наблюдателям убедиться в том, что источником закись-окиси высокообогащенного урана, нарабатываемой на предприятии, действительно являлись ВОУ-компоненты из демонтированного российского ядерного оружия.