Простой японских АЭС и дорогостоящие закупки органического топлива третий год подряд способствуют возникновению дефициту торгового баланса Японии. Предварительная статистика по 2013 году, опубликованная Министерством финансов Японии 27 января, демонстрирует дефицит в ¥11,5 трлн. (US$112 млрд.). По сравнению с показателями 2012 года (¥6,9 трлн.) рост составляет 65%.
Основной причиной ухудшения баланса являются закупки сжигаемого топлива, в частности, сжиженного природного газа (СПГ), в связи с длящимся простоем японских АЭС, составлявших до аварии 2011 года порядка 30% в энергобалансе страны. Закупки СПГ по сравнению с 2012 годом увеличились только на 0,2%, до 87,5 млн. тонн. Однако падение курса иены увеличило стоимость поставки на 17,5% – до ¥7,1 трлн. Импорт угля для тепловых электростанций также вырос, вместе с СПГ его стоимость составила ¥8,2 трлн., то есть порядка 10% всего годового импорта. Несмотря на рост экспорта на 9,5% до ¥69,8 трлн., этого оказалось недостаточно для покрытия общего дефицита.
На сегодняшний день в рамках процедуры возобновления эксплуатации на рассмотрении Управления по ядерному надзору Японии (NRA) находятся заявки на оценку безопасности 16 ядерных энергоблоков. Пуск первого из них ожидается не раньше конца первого квартала.