Самый крупный в мире ускоритель частиц Большой адронный коллайдер (БАК) в мае возобновит эксперименты после двухлетнего планового ремонта. Теперь он почти вдвое увеличил свою мощность с 8 до 13 тераэлектронвольт (ТэВ), что, должно привести к новым крупным открытиям.
При ремонте в коллайдере были заменены 18 из 1232 сверхпроводящих биполярных магнитов, которые удерживают, корректируют направление и фокусировку пучков частиц по ускорителю. Остальные магниты снабдили улучшенной системой защиты от остывания, что предупредит ненужное рассеивание энергии. Улучшили и криогенную систему, что позволит магнитам работать при низких температурах.
Общая мощность столкновений частиц в БАКе достигнет 13 ТэВ, по 6,5 ТэВ на пучок. Вообще-то максимальная мощность БАК составляет 14 ТэВ, но она ещё ни разу не была достигнута.
"Что касается дальнейшего наращивания мощностей, то мы пока поработаем год, после чего примем решение, повышать ли энергию до 14 ТэВ",
- прокомментировал директор ЦЕРН по вопросам ускорителей и технологий Фредерик Бордри.
Ученые всего мира с нетерпением ждут, когда придёт счастливая минута вновь приступить к изучению тайн мироздания. Ожидается, что объем информации, которые они будут получать в ходе новых экспериментов, в 5 раз превысит объем информации, полученной при первом запуске БАК.
Ученые из ЦЕРНа намерены провести уникальный эксперимент по обнаружению тёмной материи, частицы которой могут проявиться при распаде бозона Хиггса - "частицы Бога", которую открыли здесь же, за что физикам была присуждена Нобелевская премия. Пока что предыдущие опыты смогли обнаружить лишь косвенные признаки загадочного вещества. БАК, мощность которого после длительной модификации теперь увеличится сразу вдвое, является единственным местом, где можно проверить гипотезу о существовании тёмной материи.
"Но мы не можем точно сказать, удастся ли нам ее обнаружить к концу этого года, или позднее. Возможно, нам понадобиться 20 лет для обработки полученной информации, чтобы что-то обнаружить, но именно поэтому мы и проводим этот эксперимент",
- сказал на презентации пресс-секретарь проекта ATLAS Дэйв Чарлтон.
Одной из новых задач БАКа будет поиск антиматерии. Американские физики из Калифорнийского университета предполагают проверить свою версию её таинственного исчезновения, которая, по логике, должна существовать во Вселенной в равном количестве с обычной материей, образовавшись одновременно с ней в момент Большого взрыва. Согласно их теории наряду с бозоном Хиггса существует и особое поле Хиггса, которое пронизывает всю Вселенную.Через две недели ЦЕРН включит один пучок в ускорителе заряженных частиц и начнёт медленно наращивать мощность. Спустя два месяца, в конце мая уже будет возможно провести первый эксперимент по столкновению частиц при мощности 13 ТэВ, результаты которого будут регистрироваться четырьмя основным и тремя вспомогательными детекторами. "Конечно, мы можем обнаружить что-то, что совершенно не ожидали. Это было бы замечательно. Сама тёмная материя была бы фантастическим открытием. Потому что любые такие вещи, которые мы сможем увидеть, совершено точно выведут нас за рамки стандартной физики частиц, которая столь успешно развивается последние 40 лет", - сказал Чарлтон. Обновленный БАК будет работать три года, до новой технической остановки для проверки оборудования (фото - atlas.ch)