Американские ученые из Университета Дьюка смогли определить возраст нескольких видов черепах благодаря ядерным взрывам. Как выяснилось, панцири черепах содержат радиоактивные нуклиды, которые образовались от ядерных взрывов. Результаты данного исследования специалисты опубликовали на страницах научного журнала Proceedings of Royal Society B.
Для своего исследования ученые взяли твердые кератиновые ткани из панцирей 36 морских черепах-бисс, чей вид находится под угрозой вымирания из-за массового отлова. Образцы были получены из панцирей черепах разного возраста, давно погибших по естественным причинам или отловленных в 50-х годах прошлого столетия. Именно в 1950 году начал накапливать углерод-14 в биосфере, и его содержание начало снижаться лишь в 1970 году, после запрета на проведение ядерных испытаний.
Установив точное количество содержания углерода-14 в кератиновых слоях панцирей и его накопление в морских кораллах, ученые смогли выяснить точный возраст черепах. Таким образом, исследователи постановили, что ядерная радиация является надежным источником информации, которая позволила не только определить возраст черепах, но и рассказать о скорости роста некоторых из них.