Прошедшая летом 2017 года экспедиция Тихоокеанского флота по поиску РИТЭГа, затопленного у берегов Сахалина в районе мыса Низкого, не нашла следов радиоизотопного генератора.
Как сообщил в ответ на запрос областной думы начальник гидрографической службы Тихоокеанского флота Геннадий Непомилуев, в ходе поисковых работ исследованы на предмет обнаружения температурных аномалий 27 эхоконтактов 2009 года.
— По результатам обследований можно сделать заключение, что с большой вероятностью в обследованных координатах объекта поиска нет, — выносит он свой вердикт.
При этом имеется предположение, что потерянный РИТЭГ был занесён илом и песком. Об этом свидетельствуют как наблюдения за волнением моря, так и доклады водолазов. Якоря реперных буев на илистом или песчаном грунте замывались за 1-2 часа.
Поисковые работы выполнялись в крайне неблагоприятных погодных условиях с 19 по 23 августа (однако информация об их результатах была обнародована только 22 ноября). Постоянная зыбь от 1,5 баллов и северо-западный ветер от 8 м/с не позволяли выполнять поиск более 2 часов в сутки без угрозы жизни и здоровью. Тем не менее, экипаж корабля выполнил все поставленные перед ним задачи. В расчётном районе сброса РИТЭГа были отобраны пробы воды, грунта и биоты, которые направлены на анализ.