Япония перестроит участок земли, прежде запланированный под возведение АЭС, в стартовую площадку для коммерческих запусков небольших космических ракет, передает национальное издание Asahi. Площадку уступила местному муниципалитету компания Kansai Electric Power Co., которая около 20 лет назад отказалась от планов постройки здесь атомной электростанции.
Баннер, изображающий такую ракету, уже установлен на склоне горы близ центра управления полетами на возводимой стартовой площадке в городе Кусимото, префектура Вакаяма (южная оконечность острова Хонсю). Старт ракет будет осуществляться на ровной площади в непосредственной близости от гористой местности.
С площадки, которая получила название «Космический порт КИИ» (Space Port Kii), запланирован первый космический старт ракеты-носителя со спутником на борту в конце марта будущего года. К середине 2020-х годов планируется выйти на ежегодный показатель 20 космических стартов.
"Мы ожидаем, что космический бизнес принесет городу экономическую выгоду на сумму 585 миллионов долларов в течение 10 лет как средство привлечения туристов и развития местной сферы услуг", - заявил мэр города Кусимото Кацумаса Тасима.
На данный момент в Японии действует космический центр Танегасима примерно в 100 км к югу от острова Кюсю. Там располагается и стартовый комплекс. Первый космический старт с этого комплекса был осуществлён в 1975 году.
