Ушел из жизни популяризатор науки, один из создателей российской сотовой связи Дмитрий Борисович Зимин.
Дмитрий Зимин родился 28 апреля 1933 года в Москве. Проявив с детства горячий интерес к радиотехнике, он стал студентом МАИ, закончил его и в 1957 году поступил в аспирантуру института. В 1963 году защитил кандидатскую диссертацию. Примерно тогда же начал работу в Радиотехническом институте им. академика А. Л. Минца: сначала возглавлял лабораторию, потом был начальником отдела, став в итоге директором центра по разработке радиотехнического оборудования, заместителем главного конструктора наземной радиолокационной станции. В 1984 году защитил докторскую диссертацию. Его авторству принадлежит более сотни научных работ и патентов в области радиотехники. За свою научную деятельность в 1965 году он был удостоен премии имени А. С. Попова, а в 1993 году — Государственной премии Российской Федерации.
В начале 1990-х годов Дмитрий Борисович организовал частное предприятие «КБ Импульс», деятельность которого была связана с разработкой и выпуском систем спутникового и кабельного телевидения. На базе этого предприятия очень быстро сформировался знаменитый «ВымпелКом», более известный под торговой маркой «Билайн». Экспертный талант Д. Б. Зимина, его знание игроков рынка, прозорливость и деятельный азарт помогли вырастить из этого стартапа настоящего производственного гиганта с сетью по всей России. За 10 лет коммерческой деятельности Билайн вышел в лидеры мобильных систем России, сумев выжить в чрезвычайно непростом ландшафте тогдашнего российского бизнеса и политики. «Вымпелком» стал первой российской компанией, чьи акции торговались на Нью-Йоркской фондовой бирже. В начале 2000-х стоимость «Билайна» оценивалась в $500 млн.
Судьба этого капитала оказалась важной в первую очередь для России и уже потом для личной жизни его обладателей. В мае 2001 года Дмитрий Борисович ушел из «Вымпелкома», сохранив за собой пост его почетного президента, и организовал благотворительный фонд «Династия». По словам самого Дмитрия Борисовича,
«фонд создан для того, чтобы сохранить в стране интеллектуальную элиту. Этот слой всегда был в России очень тонкий, а сейчас в особенности. Поддержка интеллектуальной элиты — в значительной мере поддержка порядочности и здравомыслия в обществе. ... надо заботиться о тех, кто хочет творить. Мы ищем таких людей. Поддерживаем не столько науку, сколько ученых. Сохранение светлых умов решающим образом определяет будущее России».
Зимин думал о будущем России. Думал конкретно и деятельно. Будущее России — в ее людях, передовых и здравомыслящих. Их поддержкой и воспитанием и занимался фонд. Фонд спонсировал молодых ученых всех направлений, поддерживал исследовательские и просветительские проекты, музеи и образовательные летние лагеря, издавал лучшие научно-популярные книги. Российский читатель с его помощью получил доступ к самым-самым книгам из категории нон-фикшн, и за десять лет «Династия» воспитала в российских читателях вкус к настоящему высококлассному научпопу.
По сводке 2015 года, собранной газетой «Троицкий вариант», фонд «Династия» поддержал издание 86 научно-популярных книг, а также организовал один из лучших российских научно-популярных новостных сайтов «Элементы.ру». Гранты «Династии» получили более тысячи молодых российских ученых-физиков; на деньги фонда проведено более 450 конференций по физике и 50 по математике; благодаря «Династии» 38 молодых ученых-физиков и 68 биологов смогли участвовать в международных проектах; получили гранты сто молодых математиков; 279 школьников и 9 лабораторий приняли участие в школах по молекулярной биологии; было поддержано 233 проекта, нацеленных на дополнительное школьное образование. Фондом была развернута масштабная работа по поддержке учителей России: 30 молодых учителей награждены премией «За выдающиеся заслуги в образовании».
Организованная «Династией» премия «Просветитель», присуждаемая за лучшие научно-популярные книги и другую продукцию этой тематики, за время своего короткого существования подняла из фактического небытия весь этот жанр в России, воспитала горячий читательский интерес и смогла воодушевить новое поколение писателей российского научпопа. «Просветитель» более чем что-либо другое или кто-либо другой способствовал росту престижа звания научного популяризатора.
Публичные лекции, фестивали науки, научные кафе, музейные выставки и поддержка музеев — мероприятия самых разных форматов были нацелены на одну только задачу: Просвещение России. Фондом было потрачено на научную и просветительскую благотворительность более 2 млрд рублей.
В 2008 году за свою благотворительную деятельность Дмитрий Борисович Зимин получил медаль «Символ науки» в номинации «Символ науки — предприниматель», в 2012 году — благодарность президента Российской Федерации за активную благотворительную и общественную деятельность, в 2013 году — медаль Эндрю Карнеги от Британского траста Карнеги, а в 2015 году Министерство образования и науки РФ вручило Д. Б. Зимину премию «За верность науке» в специальной номинации «За покровительство российской науке».
Как сказано в некрологе, опубликованном на сайте Элементы.Ru -
Все эти награды лишь в малой степени отражают реальную и на редкость искреннюю признательность граждан России Дмитрию Борисовичу. Эти звания, премии и медали — более чем заслужены им. Единственное незаслуженное звание, которое фонд «Династия» получил от российского правительства, — это звание «иностранного агента». Трудно представить себе людей, более преданных России и ее будущему, чем Дмитрий Борисович Зимин и «Династия». Когда-нибудь тем, кто принимали это бессовестное решение, должно стать по-человечески стыдно.