АО «НИИ НПО «ЛУЧ» поставило партию образцов волоконных уран-ниобиевых топливных элементов (твэлов) разной модификации для проведения реакторных испытаний в АО «ГНЦ НИИАР» (оба института входят в научный дивизион Госкорпорации «Росатом» – АО «Наука и инновации»).
НИИ НПО «ЛУЧ» разработал перспективные твэлы в рамках проекта по созданию малых модульных реакторных установок «ШЕЛЬФ-М» (главный конструктор — АО «НИКИЭТ»). Такие мини-АЭС могут использоваться в качестве источника электроснабжения объектов, расположенных в удаленных районах с практически отсутствующей энергетической и транспортной инфраструктурой.
«Обязательным требованием головного заказчика стал отказ от применения циркония при производстве твэлов, вследствие чего мы решили изготовить волоконные уран-ниобиевые твэлы. Несмотря на то, что ниобий – технологически более сложный материал, считаю, что нам удалось сделать высококлассный продукт, полностью отвечающий требованиям технического задания», – отметил заместитель начальника лаборатории НИИ НПО «ЛУЧ» Владимир Солнцев.
При реализации этого проекта специалисты института впервые применили блочную технологию производства топливного сердечника уран-ниобиевого твэла, позволяющую исключить несколько этапов прессования топливных компонентов, что экономит время производства. Уникальность этой технологии подтверждена патентом.
В ближайшее время специалисты НИИ НПО «ЛУЧ» планируют провести термические испытания макетов уран-ниобиевых твэлов на собственной опытно-экспериментальной базе предприятия.