Ровно 50 лет назад, в августе 1972 года, серия мощных солнечных бурь вызвала широкомасштабное разрушение спутников и наземных систем связи на Земле.
Штормы происходили в середине лунных миссий НАСА «Аполлон-16» и «Аполлон-17». К счастью, за пределами защитного магнитного поля Земли в то время не было астронавтов. Если бы они столкнулись с этими бурями, то полученная доза радиации вызвала бы острое радиационное отравление.
До настоящего времени мы были обеспокоены воздействием космической погоды на энергетическую инфраструктуру Земли - энергосистемы, системы связи, спутники на околоземной орбите и МКС.
Эксперты служб космической погоды обрабатывают данные, полученные с помощью детекторов на борту спутников, находящихся на орбите, и датчиков на Земле. Они предоставляют информацию целому ряду «пользователей» - от операторов спутников, авиакомпаний и электросетей до охотников за полярным сиянием.
Но для долгосрочной деятельности человека на Луне этой информации недостаточно.
Радиационные исследования будут основным направлением деятельности миссии «Артемида I». Капсула «Орион» будет нести радиационные мониторы от НАСА и ЕКА, а также манекены и CubeSat, предназначенные для изучения радиационной среды на пути к Луне.
ЕКА также работает над проектом «Европейской радиационной сенсорной матрицы» (ERSA) - серии приборов, которые будут обеспечивать мониторинг излучения в реальном времени на борту будущей лунной станции Gateway.
Исследователи ЕКА изучают также возможность использования радиационных приборов на других космических аппаратах, таких, как Lunar Pathfinder и будущие спутниковые сети связи на Луне.
Раннее наблюдение за активными областями на солнечном диске является одной из главных целей будущей миссии ЕКА Vigil, которая будет запущена в 2029 году.
Ожидается, что Vigil будет заранее предупреждать о потенциально опасных явлениях космической погоды, за несколько дней до того, как они смогут нанести вред здоровью астронавтов в космосе или инфраструктуре на Земле и вокруг нее.