В исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy, группа исследователей из Неаполитанского университета, Вроцлавского университета и Бергенского университета исследовала квантово-гравитационную модель распространения частиц, в которой скорость ультрарелятивистских частиц уменьшается с увеличением энергии.
Ожидается, что этот эффект будет чрезвычайно мал, пропорционален соотношению между энергией частиц и планковским масштабом, но при наблюдении за очень удаленными астрофизическими источниками он может накапливаться до наблюдаемых уровней.
В исследовании использовались гамма-всплески, наблюдаемые телескопом Ферми, и нейтрино сверхвысоких энергий, обнаруженные нейтринной обсерваторией IceCube, для проверки гипотезы о том, что некоторые нейтрино и некоторые гамма-всплески могут иметь общее происхождение, но наблюдаться в разное время в результате зависящего от энергии снижения скорости.
"Объединив данные IceCube и Fermi, мы нашли предварительные доказательства, подтверждающие модели квантовой гравитации, которые предсказывают этот эффект. Это знаменует собой важную веху в области исследований квантовой гравитации, поскольку впервые обнаружен такой уровень статистических данных, подтверждающих квантовую гравитацию", - говорит автор-корреспондент, профессор Джованни Амелино-Камелия из Неаполитанского университета от имени команды.
"Хотя эти результаты являются предварительными, они обеспечивают прочную основу для дальнейших детальных исследований, поскольку мы продолжаем собирать данные с наших гамма- и нейтринных телескопов. Даже если будущие данные не подтвердят этот эффект, наши результаты все равно обеспечат строгие ограничения на параметры соответствующих моделей, что уже стало бы редким и заметным шагом в исследованиях квантовой гравитации", - добавляет Амелино-Камелия.