Учёные из Университета Джеймса Кука (Австралия) научились превращать очень вредный микропластик в ценный материал. С помощью микроволновой плазмы авторы эксперимента научились делать из пластиковых отходов самый настоящий графен.
Микропластик представляет собой мелкие фрагменты пластиковых отходов — такие частицы не разлагаются и не растворяются в воде, что представляет угрозу для людей и животных. Команда исследователей выяснила, что микропластик может поглощать органические загрязнители и становиться частью пищевой цепочки.
Переработка такого вещества — достаточно сложная задача. Однако команда учёных разработала новую технологию, позволяющую преобразовать вещество в графен — ценный материал толщиной в один атом, который в 200 раз прочнее стали и может быть использован в нескольких отраслях промышленности, включая очистку воды и производство различных датчиков. В рамках эксперимента учёным удалось добыть 5 мг графена из 30 мг микропластика в течение одной минуты.
Новой способ предлагает более простую и экологически чистую альтернативу существующим технологиям. А само исследование знаменует для учёных важный этап в этой области, предоставляя совсем иной подход к синтезу графена.