Китайские учёные совместно с компанией Wuxi Beta Pharmaceutical Technology объявили о новом прорыве в области технологий ядерной энергетики — была успешно разработана первая в стране ядерная батарея на основе углерода-14 (радиоактивного изотопа углерода) и первая в мире подобная ядерная батарея с использованием полупроводниковых материалов из карбида кремния. По словам исследователей, такой источник питания может теоретически работать в течение нескольких тысяч лет.
Прототип ядерной батареи получил название «Zhulong №1». В лаборатории светодиодная лампа, оборудованная этой батареей, непрерывно работала в течение 4 месяцев. За это время было зафиксировано в общей сложности более 35 000 вспышек импульсов. Согласно проведенным испытаниям, основные технические показатели изделия довольно высокие. В частности, эффективность преобразования энергии превышает 8%, а в некоторых моментах батарея демонстрирует революционные преимущества, включая способность адаптироваться к экстремальным температурам (от -100 °C до +200 °C), сверхвысокую плотность энергии (2200 мВт·ч/г) и потерю ёмкости менее 5% в течение 50 лет.
В Китае создали ядерную батарею на основе углерода-14. Она может прослужить тысячи лет
Zhulong №1 можно использовать в медицине, обеспечивая постоянное питание имплантов, интерфейсов мозг-компьютер и кардиостимуляторов, а также для питания устройств интернета вещей (IoT), поддерживая работу различных датчиков в экстремальных условиях. В целом, изделие имеет широкий спектр применения, такая батарея подойдёт в качестве непрерывного питания и не требует обслуживания.
В дальнейших планах у разработчиков сосредоточиться на снижении себестоимости производства ядерной батареи и уменьшении её размера. Ожидается, что в конце этого года или в начале следующего будет готова модернизированная версия Zhulong II размером с монету.