В Китае стартовало строительство крупной полупогружной платформы, которую разработчики описывают как автономный искусственный остров, способный работать в океане месяцами и выдерживать экстремальные нагрузки. Проект предусматривает водоизмещение около 78 000 тонн — уровень, который обычно встречается у тяжёлых военных кораблей.
По данным создателей, конструкция должна переживать ударные волны ядерного взрыва за счёт сочетания многослойных панелей, выполненных из особых метаматериалов. Эти материалы могут перенаправлять энергию ударной волны так, что корпус испытывает не разрушительные рывки, а сглаженное сжатие.
Платформа рассчитана на экипаж до 238 человек, которым предстоит проводить долгие исследования в удалённых районах океана. По плану она сможет работать автономно около четырёх месяцев, не требуя дозаправки и пополнения запасов. Такой запас прочности делает проект особенно полезным в зонах, где обычные корабли ограничены погодой, логистикой и расходом топлива, а стационарные комплексы разместить невозможно.
Объект получил название Deep-Sea All-Weather Resident Floating Research Facility. По водоизмещению он приблизится к новому китайскому авианосцу «Фуцзянь». Платформа создаётся для круглогодичной работы, долгого пребывания персонала и устойчивости в тяжёлых погодных условиях. В конструкцию закладывают резервные системы питания, коммуникации и комплекс средств, отвечающих за навигацию и удержание курса в непредсказуемой океанской обстановке.
Над проектом работают специалисты Шанхайского университета Цзяотун и инженеры Китайской государственной судостроительной корпорации. Такое сотрудничество объясняется масштабом задач, ведь система должна одновременно выполнять роль научного центра, мобильной исследовательской станции и базы для изучения глубоководных районов, при этом оставаясь независимой от погодных окон и регулярного снабжения.
Одной из главных особенностей нового объекта называют сочетание мобильности и устойчивости. В отличие от неподвижных океанских станций, привязанных к одной точке, и обычных судов, ограниченных запасом топлива и необходимостью возвращаться в порт, этот «остров» сможет перемещаться со скоростью до 15 узлов. При этом он обеспечит условия для непрерывной работы десятков исследователей, занятых глубоководными наблюдениями, испытанием морских технологий и оценкой перспектив добычи ресурсов морского дна.
Размеры конструкции — около 38 метров в высоту и почти 85 метров в ширину — показывают, что инженеры стремились создать платформу, способную выдерживать сильные штормы и тропические циклоны. В публикациях подчёркивается, что объект рассчитан на ураганы высокой категории, которые регулярно возникают в западной части Тихого океана. Это важно и для сохранности научной аппаратуры, и для безопасности экипажа.
Возможность долговременного присутствия в чувствительных районах вызывает тревогу у соседних государств: подобные объекты сложно сравнивать с обычными исследовательскими судами. Формально проект заявлен как инфраструктура для глубоководных экспедиций, однако его потенциал уже обсуждают в контексте возможных операций силовых структур.
В основе острова лежат метаматериалы — инженерные композиции, свойства которых не встречаются у обычных металлов и композитов. Их используют там, где нужно управлять распространением волн, электромагнитных полей или вибраций. Такие решения действительно могут смягчать экстремальные нагрузки, однако проверить их надёжность в условиях реального ядерного взрыва практически невозможно. Поэтому инженеры опираются на расчёты, моделирование и испытания уменьшенных образцов.
Согласно планам, платформа должна войти в строй в 2028 году.