15-летнее соглашение между Управлением по выводу из эксплуатации атомной энергетики Великобритании и биотехнологической компанией Bicycle Therapeutics направлено на получение медицинского изотопа 212Pb из запасов переработанного ядерного топлива Великобритании.
В общей сложности Управление по выводу из эксплуатации ядерных установок (NDA) предоставит компании Bicycle Therapeutics доступ к 400 т регенерированного урана в течение 15 лет.
Биотехнологическая компания из Кембриджа будет использовать технологию, разработанную Национальной ядерной лабораторией Великобритании, и планирует извлекать 212Pb с помощью нового радиоизотопного генератора, разработанного для них компанией Spectron Rx.
Национальная ядерная лаборатория объясняет, что «сложный процесс химического разделения позволяет выделить из отработавшего ядерного топлива исключительно малое количество исходного материала, содержащего 212Pb. Для сравнения: количество извлеченного исходного материала сравнимо с одной каплей воды в олимпийском бассейне. Из этого и без того незначительного количества затем выделяется еще меньшая доля 212Pb, которая используется в медицине. И только эти ничтожные количества затем могут быть превращены в радиофармпрепараты для таргетной терапии, предназначенной для борьбы с некоторыми наиболее сложными видами рака».
В Министерстве науки, инноваций и технологий Великобритании заявили, что переработанный уран будет постоянно генерировать необходимые изотопы, «обеспечивая постоянный источник десятков тысяч доз 212Pb для жизненно важной прецизионной терапии каждый год».
Таргетные радиофармпрепараты работают путем воздействия непосредственно на раковые клетки, снижая побочные эффекты и позволяя лечить некоторые виды рака, которые не поддаются традиционному лечению.