Компания НПО «Гелар» создала борированный полиэтилен марки «Поликерамопласт-ПБ». Внешне это обычный лист пластика серого или черного цвета, однако по эффективности защиты от нейтронного излучения он превосходит традиционный свинец.
Секрет материала — в сочетании водорода и бора. Водород эффективно замедляет быстрые нейтроны, а бор поглощает тепловые, предотвращая вторичные реакции.
Свинец, традиционно применяемый для защиты от гамма-излучения, для нейтронов подходит плохо: тяжёлые ядра почти не тормозят поток. Водород же, будучи близким по массе к нейтрону, отбирает у него значительную часть энергии при столкновении.
Материал применяется в медицинских кабинетах лучевой терапии, на ускорителях, в промышленных нейтронных установках, а также в многослойных системах радиационной защиты — в комбинации со свинцом или сталью, которые берут на себя гамма-составляющую.
