Международная группа исследователей, во главе с физиками из Университета Лунда, подтвердила существование нового химического элемента с атомным номером 115. Эксперимент проводился на установке GSI в Германии. Полученные результаты подтверждают более ранние измерения, выполненные российскими учеными из Объединённого института ядерных исследований в г. Дубна.
Ученые из России совместно с американскими коллегами открыли новый элемент еще в 2004 году, но до сих пор его свойства оставались неизученными. Шведским ученым впервые удалось подтвердить существование и изучить свойства элемента-115.
"Это был очень успешный эксперимент и один из важнейших в области изучения (сверхтяжелых трансурановых элементов) за последние годы",
- сказал профессор шведского университета Дирк Рудольф (Dirk Rudolh). Новый элемент займет в Таблице Менделеева пустующую клеточку между 114 элементом флеровием и 116-м ливерморием. У 115 –го элемента с рабочим названием унунпентий официального названия пока нет, его должен будет утвердить Международный союз чистой и прикладной химии (IUPAC), и сейчас, с успешным воспроизведением результатов ученых Дубны, нет никаких препятствий для этого, хотя ранее собственные результаты уже были подтверждены первооткрывателями нового элемента. Право дать новому элементу имя есть у российских ученых и их американских коллег, которые сделали мишень из америция.
Для создания элемента со 115 протонами в ядре ученые бомбардировали мишень из атомов радиоактивного америция ионами кальция. В ядре атомов америция 95 протонов, у кальция – 20, при слиянии ядер двух элементов получилось ядро со 115 протонами. Новый элемент пополнил ряд рукотворных, так называемых трансурановых элементов, в ядрах которых больше протонов, чем у природного элемента урана, то есть больше 92. Это короткоживующие элементы. О том, что в немецком эксперименте получился именно 115, судили по количеству фотонов, испускаемых при распаде полученных ядер. Энергия распада в точности соответствовала ожидаемому радиоактивному "отпечатку" этого элемента. Таким образом были получены прямые доказательства его существования, тогда как в оригинальных экспериментах о синтезе 115 судили по "обломкам", возникающим при соударении ядер кальция и америция. Но кроме подтверждения имеющихся данных экспериментаторам в Дармштадте удалось также получить дополнительные свидетельства существования ранее синтезированного, но пока не занявшего места в Периодической таблице, 113-го элемента. Этот элемент образовался в описываемом эксперименте при альфа-распаде 115 - го. Изучение сверхтяжелых трансурановых элементов имеет целью углубление понимания человеком основных сил межатомного взаимодействия.