Четвертый энергоблок атомной электростанции (АЭС) «Барака» начал выработку тепловой энергии, следует из сообщения Корпорации по атомной энергии Объединенных Арабских Эмиратов (The Emirates Nuclear Energy Corporation, ENEC). Новый реактор в ближайшие недели будет подключен к общей сети для проведения тестовых испытаний и постепенного выхода на проектную мощность.
Пусконаладка на четвертом энергоблоке является завершающим этапом ввода в эксплуатацию АЭС, строительство которой началось в 2012 г. Промышленная эксплуатация первого реактора началась в апреле 2021 г., второго – в марте 2022 г., а третьего – в феврале 2023 г. При этом ввод каждого нового реактора происходит с опережением графика. По данным ENEC, запуск третьего реактора занял на четыре месяца меньше времени, чем запуск второго, и на пять месяцев меньше, чем первого. Общей мощности всех четырех реакторов – 5,6 гигаватта (ГВт) – хватит для обеспечения 25% потребностей ОАЭ в электроэнергии.
Поэтапный ввод энергоблоков АЭС «Барака» наряду с развитием возобновляемой энергетики позволил ОАЭ снизить углеродный след при производстве электроэнергии. По данным аналитического центра Ember, доля низкоуглеродных источников в структуре генерации в ОАЭ выросла c 0,02% в 2012 г. до 17,5% в 2022 г. В свою очередь, удельный объем выбросов при выработке одного киловатт-часа (кВт*ч) электроэнергии сократился за тот же период на 17%, достигнув 561 грамма на кВт*ч, что ниже среднего показателя для стран Ближнего Востока (668 граммов на кВт*ч), где для электрогенерации используются преимущественно углеводороды. К числу последних относятся не только газ и мазут, но и нефть: например, в Саудовской Аравии в 2022 г. объем сжигания мазута на электростанциях достиг 608 тыс. баррелей в сутки (б/с), а объем сжигания нефти – 486 тыс. б/с, что превышает объем переработки нефти в Казахстане (457 тыс. б/с в 2022 г., согласно данным Energy Institute).
Вхождение ОАЭ в число стран-производителей атомной энергии является частью общего тренда на расширение географии АЭС, которое во многом связано с ростом интереса к снижению выбросов. Строящиеся АЭС «Руппур», АЭС «Аккую» и АЭС «Эль-Дабаа» станут первыми атомными электростанциями в истории Бангладеш, Турции и Египта соответственно. Прирост генерирующих мощностей также будет обеспечен за счет дерегулирования отрасли в Индии, планирующей привлекать частных и иностранных инвесторов к строительству АЭС, и Японии, где ввод новых реакторов должен будет компенсировать выбытие энергоблоков с длительным сроком эксплуатации.