На выводимой из эксплуатации первой очереди британской АЭС "Хантерстон" (по местной классификации - Hunterston A) завершен начатый 20 лет назад процесс извлечения радиоактивных отходов среднего уровня активности из пяти временных наземных хранилищ.
В ходе этой произведённой операции было завершено извлечение более 2100 тонн твердых радиоактивных отходов.
АЭС Hunterston A с двумя газоохлаждаемыми реакторами Magnox находится в 50 километрах к юго-западу от Глазго и была первой гражданской атомной электростанцией в Шотландии. Станция эксплуатировалась с 1964 по 1989 год, выработав в общей сложности 73 ТВтч электроэнергии.
Радиоактивные отходы среднего уровня активности с этой АЭС вывозились по подземным туннелям и хранились в одном из пяти наземных бетонных бункеров, построенных в 1960-1980-е годы. Эти отходы состоят из загрязненных металлических компонентов, обломков отработанных тепловыделяющих элементов и 30 000 графитовых втулок тепловыделяющих элементов.
Как сообщала компания Nuclear Restoration Services (NRS), отвечающая за вывод из эксплуатации британских ядерных объектов ядерных первого поколения, на площадке АЭС" Хансерстон" находилось самое большое количество ЖРО по сравнению ос всеми остальными АЭС в стране.
Нынешний этап работ по извлечению отходов начался в 2014 году с того, что с помощью корончатых буров и проволочных пил была удалена бетонная плита глубиной 800 мм. Затем дистанционно управляемая машина пробила оставшуюся 400-миллиметровую глубину, чтобы создать первое полное отверстие для извлечения отходов.
Дистанционно управляемые машины использовались для извлечения отходов на специально построенном объекте, рядом с хранилищем. Затем отходы были загружены в трехметровые кубические контейнеры из нержавеющей стали. Затем заполненные ящики были перевезены в хранилище на площадке для последующей инкапсуляции на установке по инкапсуляции твердых отходов промежуточного уровня (SILWE), после чего они были возвращены для долгосрочного хранения.
Как заявил директор площадки Hunterston A Марк Блэкли,
"более 85 % запасов ЖРО уже извлечены. Оставшиеся 15 % запасов ЖРО - это остаточный шлам из прудов-хранилищ отработанного топлива и кислот. Они находятся в процессе извлечения и обработки".