Институт катализа был основан в 1958 году в составе Сибирского отделения Академии наук СССР. Создателем и его первым директором вплоть до 1984 года был академик Г.К. Боресков.
Институт катализа был основан в 1958 году в составе Сибирского отделения Академии наук СССР. Создателем и первым директором Института вплоть до 1984 года являлся академик Георгий Константинович Боресков, выдающийся ученый в области катализа и химической технологии, крупный организатор науки. В 1991 году Институту было присвоено его имя.
В 1984-1995 годах Институт возглавлял академик Кирилл Ильич Замараев, выдающийся российский ученый физико-химик, талантливый педагог.
С 1995 по 2015 гг. Институт возглавлял академик Валентин Николаевич Пармон.
С 2015 г. Институт возглавляет академик Валерий Иванович Бухтияров.
В 1969 г. за успехи в развитии науки и подготовке высококвалифицированных кадров Институт катализа награжден ОРДЕНОМ ТРУДОВОГО КРАСНОГО ЗНАМЕНИ. В 1980 г. за вклад в международное сотрудничество Институт удостоен международной премии "Золотой Меркурий". В 1994 г. постановлением Правительства Российской федерации Институту катализа присвоен статус Государственного научного центра РФ.
Сегодня Институт катализа им. Г.К. Борескова СО РАН является одним из крупнейших в мире научно-исследовательских центров в области катализа. Институт имеет филиал в г. Волгограде. Персонал Института насчитывает более 900 человек, в том числе около 400 научных сотрудников.
Область работ Института простирается от решения задач фундаментального характера в области катализа до создания новых катализаторов, каталитических технологий и опытно-промышленного производства катализаторов.
В соответствии с Уставом ИК СО РАН основной целью Института является выполнение фундаментальных научных исследований и прикладных разработок по следующим основным направлениям:
К основным видам деятельности Института можно отнести:
Основным направлением научной деятельности Института является установление общих физико-химических закономерностей катализа, создание научных основ молекулярного дизайна веществ и материалов, разработка теоретических основ осуществления каталитических процессов, создание нового поколения высокоэффективных катализаторов для базовых химических, нефтеперерабатывающих и нефтехимических производств, а также создание катализаторов и технологий для новых областей применения. Фундаментальные исследования направлены, прежде всего, на решение вопросов предвидения каталитического действия, разработку технологического базиса для приготовления и производства катализаторов, а также на разработку и оптимизацию каталитических процессов. Среди фундаментальных исследований Института можно выделить:
Лаборатории института оснащены уникальным научным оборудованием, позволяющим проводить всестороннее исследование химического состава и свойств катализаторов, изучать механизмы каталитических реакций и создавать новые эффективные катализаторы для различных отраслей химической промышленности.
Прикладные исследования в Институте катализа ведутся в рамках важнейших федеральных программ государственного значения и направлены на решение конкретных практически важных задач. Институт является постоянным участником крупных международных и российских проектов, имеет партнерские отношения с большим количеством фирм и заводов в России и за рубежом. Институтом созданы и освоены в различных областях промышленности более 75 катализаторов и каталитических технологий. Разработки Института часто отмечались высокими наградами и дипломами на престижных форумах и выставках.
Институт находится под частичным научно-методическим руководством Объединенного ученого совета СО РАН по химическим наукам, а также Объединенного ученого совета СО РАН по нанотехнологиям и информационным технологиям" .