Ядерная программа Египта стартовала ещё в 50 х годах прошлого века. Правда, собственной АЭС стране до сих пор обзавестись не удалось, хотя за последние годы местные власти предприняли целый ряд шагов в этом направлении. Однако сегодня Каиру, охваченному беспорядками, вновь не до мирного атома. Примечательно, что один из главных оппозиционеров власти — бывший гендиректор МАГАТЭ Мохаммед эль-Барадеи.
О национальной ядерной программе правительство Египта задумалось вскоре после обретения страной полной независимости. Считается, что эти работы стартовали в 1954 году, первоначально содействие египтянам оказывали Соединённые Штаты. Они участвовали в строительстве ядерного научно-исследовательского центра в Инчасе, недалеко от Каира. Поддержка соответствовала провозглашённой американским президентом Дуайтом Эйзенхауэром политике «Атом во имя мира», которая была направлена не только на помощь зарубежным странам в освоении ядерной энергии, но и на установление контроля США над такими программами.
Однако переориентация харизматичного египетского лидера Гамаля Абделя Насера на сотрудничество с СССР привела к тому, что в 1961 году в Инчасе установили вовсе не американский, а советский экспериментальный ядерный реактор тепловой мощностью 2 МВт. Его работа осуществлялась под советским наблюдением. В первой половине 1960 х годов усилия египтян в ядерной сфере были направлены, в частности, на изучение вопроса о сооружении мощностей для опреснения морской воды западнее Александрии.
Нет никаких свидетельств тому, что в Инчасе отрабатывались какие-то военные задачи — во первых, реактор не был приспособлен под производство делящегося материала для создания ядерных боеприпасов, а во вторых, это исключалось советским контролем. Тем не менее некоторые источники сообщают, что Египет просил у СССР и Китая в 1960 е годы продать ядерное оружие, в чём ему было отказано. Правда, СССР передал египетской армии потенциальные носители — дальние бомбардировщики Ту 16, истребители-бомбардировщики Су 7Б, оперативно-тактические ракеты Р 17 (более известные как «Скад») и тактические ракеты «Луна-М».
В 1968 году Египет присоединился к договору о нераспространении, однако до ратификации не дошло — причиной тому была военная ядерная программа Израиля. Но ответить Египту на неё оказалось нечем. Неудачная кампания 1967 года привела к приостановке из-за начавшихся серьёзных политических и экономических трудностей всяческой активности в этой сфере, и многие ведущие египетские учёные-атомщики в поисках лучшей доли эмигрировали.
Оживление интереса к ядерным технологиям наметилось в 1970 х. Египту удалось наладить сотрудничество с Индией в части научно-исследовательской деятельности в области ядерного топлива и разработки месторождений урана.
В это время, уже после смерти Насера, наступило охлаждение египетско-советских отношений — президент Анвар Садат взял курс на развитие всесторонних контактов с США. В 1974 году Штаты предложили Египту и Израилю энергетические ядерные реакторы для строительства атомных электростанций. Американцы пообещали содействие при сооружении восьми энергоблоков АЭС, и египтяне, воодушевлённые такой заманчивой идеей, даже согласились на свёртывание совместных программ с Индией. Но не тут-то было: Вашингтон потребовал гарантий сверхжёсткого контроля, что Каир счёл неприемлемым.
ПЛАНОВ ГРОМАДЬЁ
В 1981 году Египет, понимая, что проволочки с договором о нераспространении препятствуют реализации планов развития национальной атомной энергетики, решил ратифицировать документ. А планы были довольно амбициозными — провозглашалась цель достичь 40% генерации за счёт АЭС. Две атомные станции собирались построить на побережье Средиземного моря, при этом расчёт делался на техническую помощь со стороны Запада.
Вместе с тем предпринимались попытки приобрести мощный реактор-наработчик ядерного топлива в Китае. Что, в свою очередь, как раз не вызывало энтузиазма у Запада, в такого рода планах узревшего военную направленность. Высказывались предположения, что китайский реактор позволит Египту получить материал для производства ядерного оружия.
Убийство Садата, совершённое исламистами во время военного парада в Каире в октябре 1981 года, повлекло за собой замораживание программы. Но ненадолго: новый президент страны Хосни Мубарак предпринял шаги по её возобновлению. В середине 1980 х годов Египту удалось договориться о поставках австралийского урана. Кроме того, было подписано соглашение с Францией о покупке двух стомегаваттных энергетических ядерных реакторов. В 1983 году на Средиземноморском побережье близ Ад-Дабаа началось сооружение энергоблока под такой реактор, но, увы, проект потерпел фиаско из-за проблем с финансированием.
В августе 1985 года египетская пресса сообщила об открытии промышленной разработки первого месторождения урана в Египте. Залежи урановых руд находятся в горах Этбай. Но авария на Чернобыльской АЭС стала причиной для очередного свёртывания национальной ядерной программы. В поддержку этого решения тогда выступили США, предложившие свою помощь при возведении двух электростанций обычного типа.
Впрочем, несмотря на все перипетии, египтяне продолжили экспериментальные исследования. Первый полученный ими реактор — советский — успешно использовался до 1980 года, после чего его подвергли апгрейду. Модернизация длилась долго — до 1990 года. Его эксплуатация позволила подготовить национальные кадры атомщиков и получить немалый опыт в области ядерных технологий. В 1997 году был введён в строй ещё один экспериментальный реактор — 22 мегаваттный, поставленный Аргентиной. Он занят, в частности, на производстве промышленных изотопов.
ПАРТИЯ СКАЗАЛА «НАДО!»
Всемирный ядерный ренессанс не обошёл стороной и Египет. Отправной точкой стал съезд Национально-демократической партии в сентябре 2006 года. Лидер партии и президент страны Хосни Мубарак заявил о намерении реанимировать национальную программу, предусматривающую строительство АЭС.
Египетские специалисты приводят целый ряд доводов в пользу ядерно-энергетического выбора. В стране понимают необходимость экономии углеводородных ресурсов — так, по подсчётам, местных запасов природного газа хватит только на 30 лет. Пришло и осознание того, что мировая атомная энергетика, предпринявшая после Чернобыля колоссальные усилия в области обеспечения эксплуатационной безопасности, экологически более приемлема, чем традиционная тепловая.
Уже в 2006 году Египет прогнозировал годовой прирост потребления электроэнергии примерно на 8%. Для того чтобы удовлетворить «энергетический аппетит», стране требуется построить атомных блоков больше, нежели это было предусмотрено «дочернобыльской» программой. Преимущества атомной энергетики, прежде всего в плане относительной дешевизны производства киловатта, весьма привлекательны и с точки зрения создания опреснительных мощностей для питьевого водоснабжения и орошения.
Возведение новой АЭС, оснащённой энергоблоком электрической мощностью 1–1,2 тыс. МВт, планировалось начать уже в ближайшее время. Площадка для неё определена всё в том же районе Ад-Дабаа. В числе условий международного тендера на строительство — стажировка атомщиков на зарубежной станции, которая станет прототипом египетской.
Принять участие в конкурсе предложили и России. За официальным приглашением последовали визиты египетских специалистов для изучения российской атомной энергетики. Первая группа, побывавшая у нас минувшим летом, по возвращении включилась в подготовку тендерной документации. А следующая делегация министерства электрификации и энергетики Египта и государственной администрации атомных станций NPPA (Nuclear Power Plants Authority) посетила в декабре 2010 года Балаковскую АЭС, где, как сообщает пресс-служба станции, для гостей была подготовлена учебно-ознакомительная программа «Характеристики и дизайн ядерного топлива, включая безопасный режим эксплуатации». Как заявил помощник министра Халил Абделфаттах Халил Йассо, их интересовали все аспекты работы атомной станции — от вопросов обращения с ядерным топливом до задач по обеспечению ядерной и радиационной безопасности.
Безусловно, России, уже имеющей большой опыт возведения атомных энергоблоков по своим проектам за рубежом есть, что предложить Египту для реализации его мирной ядерной программы. Тем более что старинная арабская пословица гласит: лучшая вещь — новая, а лучший друг — старый. Наши технологии вполне могли бы прижиться в стране пирамид, которая уже не раз убеждалась в справедливости этой мудрой пословицы — например, при строительстве знаменитого Асуанского комплекса. Однако в 2011 году ядерная программа Египта вновь оказалась под вопросом. В стране несколько недель продолжались беспорядки, оппозиция требовала отставки президента. Хосни Мубарак 11 февраля покинул свой пост.
Константин ЧУПРИН,
«Страна РОСАТОМ»
СПРАВКА
Асуанский гидроэнергетический комплекс на Ниле был построен с помощью Советского Союза в 1960–1971 году. Колоссальная плотина, в которой могли бы поместиться 17 пирамид Хеопса, позволила управлять величайшей рекой мира. Тем самым были предотвращены как наводнения, так и засухи — созданное здесь водохранилище имени Насера гарантирует стране многолетний запас воды. Благодаря Асуанской ГЭС мощностью 2,1 МВт стала возможной электрификация многих сотен населённых пунктов.
Египтяне прозвали Асуанскую плотину пирамидой 20 века, а эксперты в области строительства относят её к числу самых выдающихся сооружений в истории человечества.