Михаил Куликов в 2001 году с отличием окончил Государственный университет управления.

В 2003 году защитил кандидатскую диссертацию по специальности «Экономика и управление народным хозяйством», кандидат экономических наук (тема диссертации – «Повышение эффективности государственного регулирования инфраструктурных отраслей как фактор укрепления национальной экономической безопасности»).

Прошел курс обучения в Университете им. Фридриха-Александра в Нюрнберге (Германия) «Управление экономикой предприятия».

До прихода в ОАО «ТВЭЛ» Михаил Куликов на протяжении пяти лет (с 2005 г.) работал в должности Директора по стратегическому планированию и инвестициям крупнейшей в России независимой управляющей энергокомпании «ЕвроСибЭнерго» с установленной мощностью генерирующих активов - 19,5 ГВт, принадлежащей En+ Group (входит в холдинг «Базовый элемент»).