Два пусковых нейтронных калифорниевых источника, изготовленные в ОАО «Государственный научный центр – научно-исследовательский институт атомных реакторов» , были использованы при выводе в критическое состояние японского ядерного энергетического реактора типа PWR в японском городе Томари в начале марта этого года.
НИИАРовские специалисты смогли выполнить жёсткие требования заказчиков по допустимому отклонению потока нейтронов и при этом обеспечить соблюдение всех международных стандартов качества, предъявляемых к изделиям подобного рода.
Еще один калифорниевый источник, изготовленный в НИИАРе, отправлен в Китай, где будет использован при первом запуске быстрого реактора CEFR, который планируется осуществить во второй половине этого года.
Калифорний-252, на основе которого изготавливают нейтронные источники, получают искусственным путем на высокопоточных реакторах. Сегодня в Европе этот изотоп производит только НИИАР, где уже более 30 лет существует опытное производство трансурановых элементов, к которым относится и калифорний-252.
Пусковые (стартовые) нейтронные источники используется при первом пуске реактора для инициализации нейтронного потока топливом реактора (уран). Повышение уровня нейтронного потока обеспечивает устойчивую работу контролирующей аппаратуры в пределах её оптимальной чувствительности, что позволяет уверенно управлять процессом вывода реактора на мощность.
Специалисты института считают, что калифорниевые источники имеют неоспоримые преимущества по сравнению с другими пусковыми нейтронными источниками, поскольку при крайне малом размере обеспечивают большой нейтронный поток. Многолетний опыт НИИАРа по производству этих источников является его преимуществом перед конкурентами при получении заказов от фирм, занятых строительством атомных энергетических и исследовательских реакторов, пуск которых требует нейтронных источников.
Справка
Научно-исследовательский институт атомных реакторов создан в 1956 г. в Ульяновской области. НИИАР один из крупнейших научных атомных центров России. На его площадке работают 6 реакторных установок различного типа, а также материаловедческий, радиохимический и химико-технологического опытно-исследовательские комплексы. В 1994 году институту было присвоен статус Государственного научного центра. Продукция института, представляет собой услуги по облучению и послереакторным исследованиям материалов и изделий атомной техники, широкую номенклатуру источников ионизирующих излучений с высокой удельной активностью, новые технологии изготовления и переработки топлива для ядерных реакторов и утилизации отходов. Она востребована российскими заводами-изготовителями ядерного топлива, атомными электростанциями, ОАО «ТВЭЛ», ОАО «Энергоатом», известными зарубежными компаниями – EDF (Франция), BNFL и AMERSHAM (Англия), TEPCO (Япония), POLATOM (Польша), CHEMOTRADE (Германия) и другими. Институт поставляет на рынок более 50 видов радиоизотопной продукции мирового качества для науки, промышленности и медицины, участвует в международных программах исследования космоса. В сентябре 2008 года в соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 27 апреля 2007 г. № 556 «О реструктуризации атомного энергопромышленного комплекса Российской Федерации» ФГУП «ГНЦ РФ НИИАР» преобразовано в открытое акционерное общество «Государственный научный центр – Научно-исследовательский институт атомных реакторов». 100 процентов акций ГНЦ НИИАР принадлежат ОАО "Атомэнергопром".