«Energy Resources of Australia» (ERA) планирует развивать отношения с Китаем, а также с другими потребителями в азиатском регионе, пишет «The Australian». ERA стала первой добывающей компанией из Австралии, которая в прошлом году начала поставлять уран в КНР. По словам главного исполнительного директора ERA Роба Эткинсона, компания готова развивать бизнес-связи с Китаем, который, в свою очередь, нуждается в масштабном развитии ядерной энергетики. Он также отметил, что после первых поставок «желтого кека» в Китай в прошлом году у сторон сложились крепкие взаимоотношения. После поездки в Китай, Тайвань и Южную Корею Р. Эткинсон заявил, что этот рынок «пока еще небольшой, но очень перспективный». По его словам, в Китае ожидается значительное увеличение доли ядерной энергетики в течение ближайших лет. К 2020 году мощность атомных станций страны планируется увеличить до 70 ГВт с дальнейшим удвоением и утроением этого показателя.
«Больше всего нас волновал вопрос о том, как на такую масштабную программу по строительству АЭС, как в Китае, может повлиять нынешняя экономическая ситуация, - сказал Р. Эткинсон. - Наши потребители и правительство настойчиво заверяли нас в том, что ядерная энергетика являются составляющей экономического развития, и они не сомневаются в том, что новые АЭС будут строиться». Он также подчеркнул, что с учетом масштабности программы строительства новых ядерных мощностей ERA надеется стать ключевым поставщиком китайской атомной промышленности. Между тем, сообщается, что «China National Nuclear Corporation» уже ведет предварительные переговоры с австралийскими урановыми компаниями. Как заявил Р. Эткинсон, интерес к австралийскому урану растет, однако конкретно с ERA переговоры в этом отношении не велись. С другой стороны, по мнению Р. Эткинсона, для Китая могут представлять интерес компании-«джуниоры» или геологоразведочные компании.
«По информации правительство Северных Территорий и через представителей австралийского дипломатического корпуса в Китае, интерес к австралийскому урану и урановым проектом растет», - сказал Р. Эткинсон. Однако, сказал он, в то время как интерес к урановой промышленности в Австралии увеличивается, в стране по-прежнему мало рудников, а на строительство новых потребуется определенное время. «В Австралии всего несколько урановых рудников, - отметил Р. Эткинсон. – В Западной Австралии есть очень интересные проекты, но в условиях нынешнего экономического кризиса и сложностей с привлечением финансирования, темпы появления новых рудников будут снижены». Он также добавил, что, помимо Китая, компания рассматривает и другие потенциальные перспективные рынки. «В Японии и Южной Корее строятся новые реакторы. То же самое – в США, - сказал Р. Эткинсон. – Кроме того, многие факторы указывают на то, что будущее отечественной ядерной энергетики также довольно многообещающее».