Ученые из Университета Миссури объявили о том, что успешно завершили разработку новой радиоизотопной батареи для мобильных устройств. Эта ядерная батарея - размером с небольшую монету, но она потенциально способна обеспечивать энергией мобильный телефон на протяжении тысяч лет. Джэ Квон, один из ученых, участвовавших в разработке, сказал журналистам: "Радиоизотопные батареи могут обеспечивать мощность, на шесть порядков превышающую заряд химических батарей. Данный источник питания получает энергию с помощью распада радиоактивных изотопов".
В принципе, подобные ядерные батареи известны и применяются уже не одно десятилетие. В частности, их используют для обеспечения электропитания разных беспилотных устройств, таких, как космические спутники и аппараты, отправляемые в длительный полет к окраинам Солнечной системы, где солнечные батареи малоэффективны. Также радиоизотопные батареи питают множество устройств на Земле - искусственные органы, подводные системы, шпионское оборудование и т.д. Однако в потребительской электронике "ядерные батарейки" до сих пор не применялись.
По словам ученых, "несмотря на широко распространенные опасения по поводу опасности ядерной энергии, такие батареи полностью безвредны. Люди слышат слово "ядерный" и думают, что это что-то очень опасное. Однако ядерные источники питания уже достаточно давно делаются с использованием вполне безопасных методик и не представляют опасности при их использовании".
Проблем на пути внедрения новинки, конечно, хватает. Во-первых, на сегодняшний день ученым еще не удалось добиться от этих батарей высокой мощности. Джэ Квон, впрочем, считает, что это дело ближайшего будущего. Вторая проблема - высокая стоимость. Ну и, наконец, безопасность. Сами по себе "ядерные батарейки" действительно безопасны, но что будет, если какой-нибудь нездоровый энтузиаст попробует их разобрать?
Еще одной инновацией стало решение проблемы полупроводников. Дело в том, что прежде в аналогичных батареях применялись только твердые полупроводники, которые достаточно быстро разрушались под действием радиации. Теперь же твердый полупроводник инженеры сумели заменить жидким, что отчасти и позволило уменьшить размер батареи, попутно повысив срок ее службы.