Президент РФ Владимир Путин в День весны и труда впервые в истории новой России в Константиновском дворце под Санкт-Петербургом вручил золотые медали "Герой труда РФ" пяти выдающимся гражданам страны.
Медаль представляет собой пятиконечную звезду, в центре которой расположен рельефный российский герб.
Первыми из рук главы государства звезду Героя труда получат: советский и российский дирижер, народный артист России, руководитель Мариинского театра (Санкт-Петербург) Валерий Гергиев; механизатор с 38-летним стажем, один из ведущих специалистов ООО "Россия-Агро" Юрий Коннов; ведущий специалист России в области нейрохирургии, академик РАН и РАМН, директор Института нейрохирургии имени Н.Н. Бурденко Александр Коновалов; машинист горно-выемочных машин шахты "Котинская" (Кемеровская область) Владимир Мельник, чья бригада установила годовой рекорд добычи угля; и высококвалифицированный специалист-токарь 6 разряда ФГУП "Приборостроительный завод" (г. Трехгорный Челябинской области) Государственной корпорации "Росатом" Константин Чуманов.
Звание Героя Труда РФ было возрождено указом В.Путина 29 марта 2013 года "в целях повышения общественной значимости и престижа самоотверженного и добросовестного труда" и присваивается гражданам, которые "добились выдающихся результатов в государственной, общественной и хозяйственной деятельности, внесли значительный вклад в социально-экономическое развитие страны, в том числе в развитие промышленного и сельскохозяйственного производства, транспорта, строительства, науки, культуры, образования и здравоохранения, а также иных областей деятельности".
"Герой труда РФ" отныне является вторым высшим званием в стране наряду со званием Героя России. В случае присвоения лицу звания Героя России и звания Героя Труда РФ на его родине на основании указа президента устанавливается бронзовый бюст.
Впервые Термин "Герой труда" стал активно использоваться в 1921 году - тогда грамоты с этим словосочетанием начали вручать передовым рабочим с большим трудовым стажем.
Собственно звание "Герой Труда" было учреждено Постановлением ЦИК и СНК СССР от 27 июля 1927. Звание присваивалось "лицам, имеющим особые заслуги в области производства, научной деятельности, государственной или общественной службы, проработавшим в качестве рабочих или служащих не менее 35 лет".
27 декабря 1938 года это звание бы заменено на звание Героя Социалистического Труда. Всего за 1928-1938 годы звания Героя труда в РСФСР были удостоены 1014 человек.
Герою Социалистического Труда в Советском Союзе вручали орден Ленина и грамоту Президиума Верховного Совета СССР. Позднее, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 мая 1940 года был установлен особый знак отличия для Героев Соцтруда - золотая медаль "Серп и Молот".
После развала Союза в 1991 году, это звание было упразднено вместе с наградной системой СССР.
Всего звания Героя Социалистического Труда были удостоены по разным данным от 20,5 до 21,5 тысячи человек, в том числе 205 человек - дважды и 16 - трижды. 16 человек получили его посмертно. Лишены звания были 95 человек.
Первым звание Героя Социалистического Труда 20 декабря 1939 года было присвоено Иосифу Сталину, занимавшему на тот момент должность секретаря ЦК ВКП (б).
Одиннадцать Героев Социалистического Труда были также и Героями Советского Союза: среди них - два генеральных секретаря ЦК КПСС Леонид Брежнев и Никита Хрущев.
За всю историю СССР трижды Героями Социалистического Труда становились 16 человек, в том числе академик Андрей Сахаров, который за антисоветскую деятельность был лишён этого звания и всех трёх медалей "Серп и Молот" Указом Верховного Совета СССР от 8 января 1980 года. Впоследствии в ходе перестройки Михаил Горбачёв проинформировал А.Сахарова о готовящемся указе о возвращении ему всех наград. Однако А.Сахаров заявил в ответ, что он примет награды только после того, как в СССР будут освобождены все политические заключённые. Указ так и не был подписан до смерти академика.
Последней, кто удостоился звания Героя Социалистического Труда стала оперная певица из Казахстана Бибигуль Тулегенова, награждённая Указом Президента СССР от 21 декабря 1991 года.