Проект бюджета США на 2012 год, предложенный президентом Бараком Обамой, пойдёт на пользу малой атомной энергетике, считает "News & Advance".
Президент просит выделить министерству энергетики 67 миллионов долларов в помощь развития и лицензирования малых реакторов. Один из претендентов на федеральные деньги - проект mPower от компании B&W.
"Мы на самом деле испытываем радость от предложенного проекта бюджета. Всегда, когда государство и частный бизнес объединяют усилия, это идёт на пользу технологии - она развивается быстрее и с меньшими рисками", - заявил вице-президент компании Рик Бонсалл.
В программе под названием "Small Modular Reactor Licensing Program" конкурентами B&W станут известные компании, в том числе, "Westinghouse".
Проект mPower - это легководная установка с пассивными системами безопасности и подземным размещением. Она будет изготавливаться на существующих заводах B&W и доставляться к месту эксплуатации железнодорожным транспортом.
В компании B&W свой проект называют реактором "настоящего поколения 3+". Он будет работать на стандартных кассетах для PWR, правда, в слегка укороченном исполнении. Перегрузка активной зоны предполагается раз в пять лет, а всё выгоревшее топливо за 60 лет службы будет храниться в специализированном помещении.
Как и большинство перспективных проектов, mPower предполагается реализовать в модульном исполнении с возможностью установки на одной площадке от 1 до 10 модулей. Капитальные затраты для mPower оцениваются как 5000 долларов и менее за установленный киловатт, то есть, сравнимые с затратами на АЭС большой мощности.
Компания B&W планирует построить два первых модуля с mPower к 2020 году. Заинтересованность в покупке шести модулей выразила энергетическая компания TVA.