ВМС США и министерство энергетики страны объявили, что построят в штате Айдахо предприятие стоимостью $1,65 млрд, предназначенное для хранения отработавшего ядерного топлива с боевых кораблей и подводных лодок.
Новый объект предполагается возвести на участке площадью 2,3 тыс. кв. км, где размещена Айдахская национальная лаборатория, которая считается одним из ключевых объектов для проведения исследований в сфере атомной энергетики в США.
Данная лаборатория принимает отработавшее ядерное топливо с американских военных кораблей с 1957 года. Необходимость в создании нового объекта обусловлена тем, что уже существующие предприятия устарели и не смогут принимать отходы с боевых кораблей нового типа. В число таких кораблей входит, в частности, авианосец USS Gerald R. Ford, который будет введен в строй в следующем году. В нем будет использоваться новый контейнер для отработавшего топлива.
Подготовка к сооружению объекта начнется в 2017 году. Строительство, как ожидается, будет завершено в начале 2020-х годов. Предполагается, что предприятие прослужит по крайней мере до 2060-х годов.
При этом власти также рассматривали возможность продолжения использования уже существующих объектов для хранения отходов в Айдахо после их усовершенствования и переоборудования, однако все же решили построить новое предприятие. Согласно проведенным исследованиям, строительство нового объекта нанесет минимальный ущерб окружающей среде.